吸食烟草，主要是香烟而造成的疾病和早亡的巨大影响仍在继续。尽管有人劝阻，许多十几岁的少年仍然开始吸烟。尽管想戒烟者的70%得到帮助，仍然有4700万美国人继续吸烟，而女性中吸烟的百分率还在不断上升。这些吸烟者对烟草已经成瘾，他们说他们不知道如何戒除。
虽然70%或更多烟民一年中至少为某些原因看过一次医生，医生从不询问他们吸烟情况，也不劝告他们戒烟。要使烟民开始戒烟并向他们提供实用而有效的忠告，医生必须首先调查他们的吸烟习惯。戒烟的病人中，90%是靠自己做到的。但是在任何一年中，只有约170万烟民(占3.6%)成功地戒了烟。研究表明只要医生劝告病人戒烟，这样做只要3～5分钟，就可得到3%～5%的戒烟率。而且，如果医生的劝告再继之以随访和用药，戒烟率有望达到20%～25%。
