口服给药
口服是最常用的给药途径，其吸收涉及药物通过胃肠道上皮细胞膜的转运。口服给药后吸收呈明显的差异，这是由于胃肠道管腔内pH及单位腔道容积的表面积不同。也受组织血流灌注情况，胆汁和粘液的存在以及上皮细胞膜的性质等因素的差异影响所致。酸性药物在肠中的吸收较胃中快，似乎与药物的非解离型更易透过细胞膜相矛盾。然而，这种不一致性，可以从小肠具有很大的表面积和小肠细胞膜具较大的通透性而得到解释。
口腔粘膜上皮很薄，具丰富的血管，这些都有利于药物吸收。但是接触的时间太短暂，即使是溶液剂也未有明显的吸收现象。把一种药物置于齿龈和面颊之间(颊部给药)或放于舌下(舌下给药)则可保留转长时间致使吸收更完全。
胃具有相对较大的上皮表面，但由于它有较厚的粘液层以及药物在胃内停留时间相对较短，吸收受到限制。几乎所有药物在小肠吸收的速度均较胃中快。因而，胃排空速率是一限速性步骤。食物特别是脂类食物延缓胃排空(也延缓药物吸收)，这能解释为何某些希望迅速奏效的药物宜空腹应用。某些不易溶解的(如灰黄霉素)或在胃中降解(如青霉素G)的药物与食物同服，可增加吸收量或无任何影响或对药物吸收影响甚小。
小肠在胃肠道中是具有最大的表面积，可吸收药物。十二脂肠腔内pH值为4～5，但顺着肠道由近及远，管腔内pH值更趋碱性，如回肠下部pH接近8。胃肠道内的菌丛可使某些药物失活，降低药物的吸收。血流量的减少(如休克时)可以降低跨肠粘膜的浓度梯度，从而减少被动扩散吸收。(外周血流减少也会改变药物的分布和代谢。)
肠道通过时间 能影响药物吸收，特别是那些通过主动转运而吸收的(如维生素B)，溶解缓慢的(如灰黄霉素)，极性太高的(即脂溶性差)及难以透过细胞膜的药物(如许多抗生素)，对这些药物，通过太迅速可使吸收不完善。
对于控释剂型吸收可能主要在大肠内进行，特别是释放时间超过6小时的剂型，这一时间药物已达大肠部位。
溶液剂型的吸收 药物在口服的溶液剂型中要被吸收，药物必须在遭遇到胃肠道内大量的分泌液，低pH环境以及强的降解酶后还解保存下来。通常，一种药物即使在肠环境中稳定，口服后进入大肠是很少的。低亲脂性(即膜通透性低)药物如氨基糖苷类，在胃和小肠中可被缓慢地吸收。这些药物在大肠中，因表面积小，预期吸收更慢，因而这些药物不宜制作控释剂型。www.med126.com
固体剂型的吸收 为了使用广泛，经济，维持药物的稳定性，以及易被病人接受，大多数药物都以片剂或胶囊剂口服给药。这些制剂必须经过崩解及溶解才能被吸收。崩解作用大大增加了药物与胃肠液接触的表面面积，从而促进了药物的溶解和吸收。在制药过程中，为了促进崩解和溶解作用，往往添加一些崩解剂和其他赋形剂(如稀释剂，润滑剂，表面活性剂，粘合剂，分散剂)。表面活性剂通过增加药物的吸湿性，溶解度和分散性而增加其溶解速率。在制片过程中压片压力过大，以及为了使药片免受肠道消化作用的影响而使用特殊的包衣可延缓固体剂型的崩解。硫水性润滑剂(如硬脂酸镁)可与活性药物结合而降低其生物利用度。
溶解速率 决定药物在吸收时的可用度，当溶解速率低于吸收速率时，溶解速率就成为限速步骤。药物的吸收可通过调正配方来纠正，例如，减小颗粒体积的方法来增加药物的表面面积，使用此法可使那些溶解缓慢而使吸收受限的药物增加胃肠道对它们的吸收速率和分量。影响溶解速率的因素有药物的不同形式：盐，晶体或水合物等，不管介质的pH是多少，弱酸的钠盐(如巴比妥酸盐，水杨酸盐)比它们相应的游离酸溶解快。某些药物呈现多种形态，可以无定形或不同晶体形存在。棕榈酸氯霉素有两种形态存在，但只有一种形态能充分溶解，充分被吸收，而被临床使用。当一个或多个水分子和一个晶体形药物相结合就构成一种水合物。这种水合物的溶解度可能与非水合物的溶解度有明显的不同。例如，无水氨苄西林与其三个水分子的水合物相比，前者的溶解速率和吸收速率均比后者快。
胃肠道外给药
把药物直接注入血流(常用静脉注射法)能保证所给药物全部进入体循环。如果通过另一种途径，(肌内注射或皮下注射)，药物必须通过一层或多层生物膜才到达体循环，这就不能保证全部药物被吸收。对于分子量＞20000g/mol的蛋白质类药物，肌内注射或皮下注射给药后，通过毛细血管膜吸收缓慢，以至大部分吸收经由淋巴系统进行。在这种情况下，由于经过淋巴管内的蛋白分解酶的首过代谢，向体循环的运送不完全，速率减慢。
由于毛细血管壁具有多孔性倾向，因而血液灌注(血流量/每克组织)明显影响小分子物质的吸收速率。注射的部位能显著影响药物的吸收速率，例如，在血流量低的部位肌内注射地西泮(安定)其吸收速率会比口服慢得多。
当难溶解的酸类和碱类的盐被用作肌内注射时，其吸收可能延迟或变得不规则。例如，苯妥英注射剂型是其钠盐的40%丙二醇溶液，pH值大约是12。当肌内注射这种药物后，丙二醇被吸收，组织液起缓冲作用，而使pH值降低，引起药物的电离型和游离酸型两种形式间平衡状态改变，难溶解的游离酸随之沉淀。结果，溶解过程和吸收过程要1～2周发生。
控释剂型
设计控释剂型的目的是减少用药次数，减少血浆药物浓度的波动，从而产生更恒定的药理效应。用药次数减少方便病人服用，使病人乐于接受治疗方案。对那些消除半衰期和效应持续时间短而需频繁使用的药物最适宜于制成这种剂型。
口服控释剂型常被设计成能维持治疗浓度长达12小时或更久的制剂。控制吸收速率的方法有以下几种：使用蜡或其他非水溶性材料做药物微粒的包衣；把药埋嵌于一种基质中，使其通过胃肠道时缓慢地从这种基质中释放出来；或是把药物和离子交换树脂结合成复合体。
设计透皮控释剂型是为了延长药物释放时间。例如，可乐定通过膜弥散可控制药物释放时间达一周；又如粘附于粘胶绷带上的浸有硝酸甘油的聚合物可控制药物释放时间达24小时。透皮肤用药必须具备适宜的穿透皮肤的特性和高的药效，因为穿透速率和用药部位的面积都是有限的。
为了维持稳定的血药浓度，很多种非静脉注射的胃肠道外用药剂型已制备成功。如有些抗菌药物以其不溶性盐(如苄星青霉素)用于肌内注射可使治疗浓度维持相当长时期。而另外一些药物则被配制成混悬剂或非水性溶剂溶液(如胰岛素的晶体混悬剂)，无定形胰岛素有很大的表面积供溶解，其作用开始快而维持时间短。
