内分泌系统由内分泌腺和分布于各组织的激素分泌细胞（或细胞团)以及它们所分泌的激素组成。
一、内分泌腺和激素分泌细胞
1.内分泌腺人体的内分泌腺主要包括：①下丘脑和神经垂体（垂体后叶)；②松果体；③腺垂体（垂体前叶和中叶)；④甲状腺；⑤甲状旁腺；⑥内分泌胰腺（包括胰岛和胰岛外的激素分泌细胞)；⑦肾上腺皮质和髓质；⑧性腺（皋丸或卵巢)。此外，也有人将胸腺和胎盘列为内分泌腺，但它们的主要功能不是内分泌调节。
2.弥散性神经-内分泌细胞系统亦称为胺前体摄取和脱羧（APUD)细胞系统。这些细胞主要分布于脑、胃、肠、胰和肾上腺髓质医学全在线搜集整理www.lindalemus.com。在其他组织中，也散布有数目不等的APUD细胞，主要合成和分泌肽类与胺类激素。
3.组织的激素分泌细胞非内分泌组织的细胞也往往具有激素和／或细胞因子的合成和分泌功能如心房肌细胞（ANP)、脂肪细胞（leptin)、血管内皮细胞（内皮素)、成纤维细胞（FGF)等。
二、激素分泌细胞的结构特点
1.合成肽类激素的细胞这类细胞的共同特点是：①与激素合成相关的内质网和高尔基体含量丰富；②胞浆内含有膜包裹的分泌颗粒，颗粒内含肤类激素及其前体；③细胞常排列成索状或团块状，有时形成滤泡或具有特殊分化的膜结构。神经内分泌细胞除上述特征外，还具有神经电活动、神经元突触连接结构和对神经递质有生理反应等特点。胃、肠、胰等组织的APUD细胞胞浆透明，可单个或三五成群夹杂在主质细胞间隙中。
2.合成类固醇类激素的细胞此类细胞的共同特点有：①与激素合成有关的滑面内质网含量丰富，线粒体晴常呈管泡状，但无分泌颗粒；②胞浆的脂质小滴较多，其中含有供激素合成的胆固醇；③细胞呈弥散性或成群分布。
三、激素
内分泌激素是细胞分泌的微量活性物质，由血液输送至远处组织并通过受体而发挥调节作用的化学信使物质医学全在线搜集整理www.lindalemus.com。但现代内分泌学已将激素的范围扩展到具有局部调节作用的旁分泌活性物质和具有细胞自身调节作用的自分泌活性物质。分子结构清楚者称为激素，结构尚不明确者称为因子（factors)。
（一)激素分类
在人体内，已知的激素和因子已有200多种，一般根据化学结构分为四类。
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