大学一年级，陈天桥埋头读书，全系成绩排第一名；大二，陈天桥被上海市教委和团市委评为“上海市优秀学生干部标兵”；大三，21岁的陈天桥就修满了学分，以上海市惟一的“优秀学生干部标兵”称号从复旦大学经济系提前一年毕业医.学.全.在.线www.lindalemus.com，这在复旦历史上也是罕见的。踏入社会的陈天桥进入了上海陆家嘴集团。
从子公司的副总经理开始，直到晋升为集团董事长兼总裁王安德的秘书，在四年时间，陈天桥自称学会了三件事：一件是好事，一件是坏事，还有一件“不好也不坏”。
好事是年轻的陈天桥学会传统行业的企业家独立、务实的管理风格。陈天桥没有留洋或者海外求学的经历，曾经有人问他是不是“海归派”，他回答“不是”，又问他是不是“土鳖派”，他回答“也不是”——陈天桥觉得自己比海归派更熟悉中国国情和地区市场，而与本土成长的经理人相比，自己的个性更加独立，更加讲求冒险和创新。
不好不坏的事是陈天桥比一般人更早接触到互联网。十年以前，在陆家嘴集团里，在大多数中国人还不知互联网和电子邮件为何物时，总裁办公室里就已能24小时上网。老总不在的时候，陈天桥就喜欢在互联网上混。
人在网上飘，学会玩游戏是早晚的事情。“玩网络游戏”一开始是件坏事。陈天桥太喜欢游戏了。仅靠办公室偷玩一下实在不过瘾，他干脆买台电脑回家。每到周末，他必玩得个天昏地暗。
这还不够，每逢节假日医学全在线www.med126.com，他必定呼朋唤友，来家里一起“操练”，通宵达旦、挑灯夜战是家常便饭。据说，他曾一连打了七天七夜的游戏没合眼。
1998年，组织上要安排王安德去浦东新区做分管经济的副区长。王安德对陈天桥许诺，如果他选择投身仕途，他有可能成为全上海最年轻有为的区长秘书，前途不可限量。但陈天桥婉言谢绝了：“谢谢您，但那不是我的理想。”
