卵子从卵巢排出进入输卵管内，停留在输卵管壶腹部与峡部联接处等待受精。精子和卵子结合过程称受精。精子头部顶体外膜与精细胞膜顶端破裂，释放出顶体酶，溶解卵子外围的放射冠和透明带称顶体反应。借助酶的作用，精子穿过放射冠和透明带。只有发生顶体反应的精子才能与次级卵母细胞融合，精子头部与卵子表面接触时，卵子细胞质内的皮质颗粒释放溶酶体酶，引起透明带结构改变，精子受体分子变性，阻止其他精子进入透明带，称透明带反应。透明带反应保证人类单卵子受精。
已获能的精子穿过次级卵母细胞透明带为受精过程开始，穿过透明带的精子外膜与卵子胞膜接触并融合，精子进入卵子内。随后卵子迅即完成第二次成熟分裂形成卵原核，卵原核与精原核融合，完成受精过程，形成受精卵。
受精后30小时，受精卵借助输卵管蠕动和纤毛推动向宫腔分向移动。同时开始进行有丝分裂称卵裂，受精后50小时为8个细胞阶段，受精后72小时分裂为16个细胞的实心细胞团称桑葚胚，随后早期胚泡形成。受精后第4日早期胚泡进入宫腔。受精后第5～6日早期胚泡透明带消失，总体积迅速增大。继续分裂发育，晚期胚泡形成。
