患者自觉心中跳动、心慌不安。因惊而悸者谓之惊悸，病情较轻；无所触动而悸者，谓之怔悸，病情较重。其发生主要与身体亏虚、精神刺激以及外邪入侵等因素有关。病理变化分虚实两方面。虚者为心气，阴血亏损，甚者可以发展为心阳虚弱之重症。实证则有痰火、水饮、瘀血之不同。虚证当根据气血阴阳亏虚，治疗时分别采用益气、养血、滋阴、温阳等法；实证则予以清火化痰、袪饮、行瘀等，同时配以安神凝心重镇之品。临床以虚实兼夹者为多，所以更应注意虚实的错杂及转换。