经云：经方者，本草石之寒温，量疾病之浅深，假药味之滋，因气感之宜，辩五苦六辛，致水火之齐，以通闭解结，反之于平。
历代医家对经文中五苦六辛的含义，从未有能注释者，究其因实乃不明仲景撰著之旨，造成的结果。
攻下派大医张子和，对五苦六辛一词解读为：“五苦者，五脏为里属阴，宜用苦剂，谓酸苦涌泄为阴，六府为表属阳，宜用辛剂，谓辛甘发散为阳，此其义也。”
似是而非，严重脱离临床实际。名医尚且如此，况其下者乎？
其实，归根到底经方反映的精神实质就是古之最重要的五味合化学说
即：辛酸化甘，咸苦化酸，辛甘化苦，酸咸化辛，苦甘化咸。
兹举例说明如下：麻黄汤的作用通过汗出驱邪外出。方中杏仁（味苦)，与甘草合化的咸味恰好能弥补汗出对身体的津液消耗，因为咸能生津嘛。由此可知，经方配伍有不可思议之妙，非药物的功效所能解释清楚。这里面好比发生了一个化学反应，是反应物和反应的产物对治疗共同起到了作用。这样一来，药物的性味就显得尤为重要了。
余细观古中医经典《神龙本草经》对药物的阐述，开明就言药物的性和味，而从不言药之归经，因为你只要知道这个药是酸的，就能知道其有泻肝，补肺，收心（经云：心苦缓 急食酸以收之)三个治疗作用，其他的诸如咸，辛，甘，苦以此类推。归经纯属多此一举，后世中医专门就喜欢做这些无用功，把中医复杂化，更使得后学无所适从，只知道纠缠什么论阴阳啊，元阳啊之类的，把中医文学化，脱离临床。用唐以后的中医理论解释上古中医经典不和亦是必然之事。更有些天才，把古中医四大经典归结为扶阳二字。
辩五苦六辛中五苦的正确解释是苦温，苦热，苦寒，苦凉，苦平，是对苦味的五种药性归纳。六辛的意思是辛温，辛热，辛寒，辛凉，辛平，还有一个特殊的生附子，生川乌的大辛大热，是对辛味的六种药性归纳。
为什么神龙氏要尝百草呢？因为只有尝才能知道药物的性和味。民间一些草医，只要一尝，就能大概知道草药的功效。这才是中医朴实的本来面目、
《吕氏春秋·本味》载经方开山祖师爷伊尹比喻中医治疗的方法曾说：调和之事，必以甘酸苦辛咸，先后多少。也是强调了味对治疗的作用，具体是：辛苦除痞（例：栀子干姜汤)，咸辛除滞（例：大黄附子汤)，甘咸除燥（例：调胃承气汤)，酸甘除痉（例：芍药甘草汤)，苦酸除烦（例：栀子豆豉汤)。今笔到于此，学者深思之。扶阳只不过强调了辛味的治疗作用。而经方经典中医强调的是五味的调和
