英国学者李约瑟曾写道：“每当人们在中国的文献中查考任何一项具体的科技史料时，往往会发现它的主要焦点就在宋代。不管在应用科学方面或在纯粹科学方面都是如此。”
    在这个时期望。我国的医药事业上得到了巨大的进展。出版了医学百科全书《圣济总录》；编辑了21卷本的《图经本草》；铸造出了世界上第一具立体针灸教学用的铜人；创办了国家医学院、制药厂及颇有规模的医院。其他在公共卫生施设方面，也有很大的发展。所有这些成就，和北宋历代重视医药事业，甚至有些帝王本人就是医学家、药学家的状况分不开的。
    宋太宗赵炅是在宋王朝建立15年后继位称皇的。远在他登基之前，便非常留心医术方药。经多年辛苦收集，竟“藏有名方千余首，皆有验”。
    公元976年，赵炅执政，亲自下诏在京师（今开封)置香药交易院。促进了中外名贵药材的交流，并由此而产生了许多以“香药”为主的中成药。在他执政的第三年，便“召翰林医它各具家传经验方以献”，这样竟获得验方“万余首”。于是他又指令当时名医陈昭遇、王怀隐等分类整理，去假存真，经过14年终于完成了巨著——《太平至惠方》，宋太宗为此亲笔作序。
    宋太宗的礼部侍郎兼起居监察贾黄中，因中风猝死，宋太宗非常痛惜，感到精通业务的医师太少了。于是“大搜京城医工，凡通《神农本草经》、《黄帝内经·素问》及善针灸药饵者”，经过考核可以进入国家医学院，表现了他网罗人才的迫切心情。宋太宗晚年还下诏创办了御药院，其职责是专门掌管帝王用药及保管国内外进献的珍贵药材。同时按方和剂，以给帝王和后宫服用。并且整理出了我国第一部宫廷内的成方制剂规范——《御药院方》，计11卷，对后世颇有影响。宋太宗重视医疗卫生事业，给以后的北宋皇帝的影响很大。
    宋真宗在位25年，他受到了太宗的直接教导，也有一定的医术。当他听说漳州司理刘元宾精通医术时，竟亲自召见面试考核。当时龙图阁杜镐突得重病，宋真宗亲自“调药饮之”，说明了他对药物调制熟悉程度。高相国有疾后，他针对病情，亲自查阅《御药院方》，选“生犀丸”赐给高相国，以祛痰、清目而进饮食。
    据《宋史·真宗本纪》记载：在酷暑之际，他令“京城役工减日课之半”，从而保护了劳动者的健康。《宋史》中记载：大臣王旦患病，他曾“御手调药，并以薯蓣粥为赐”以调养身体，以利康复。宋真宗丰富的卫生保健方面的实践，无疑促进了当时医学的发展。
    宋仁宗在位达41年之久，他格外重视医药方术。他执政才三年，便令针灸学家王惟一监铸针灸铜人，并编写《铜人腧穴针灸图经》。1027年10月铜人铸成，1030年又把《图经》刻于石板上，陈列于市中心的大相国寺内，供人参观学习。这对针灸知识的普及有极大促进作用。石刻的题篆为宋仁宗亲笔御书，并指令大学士夏竦为《图经》作序。
    为了进一步完善本草学，他又“诏天下郡县，图上所产药本”，令苏颂主持编写了大型图文并茂的本草工具书——《图经本草》。他感到《太平圣惠方》过于繁杂，于是“诏大医集名方，曰《简要济众》”；又“令太医简《圣惠方》之要者，颁天下诸道”。
    宋仁宗自己也专研方剂，他在古方“桔梗汤”中，加了荆齐、防风、连翘三味药，通治咽喉口舌诸病，“遂名‘三圣汤’，极言其验也”。他很关心百姓疾苦，如1054年京师大疫，急需生犀角。可是京师各药房缺药。于是仁宗亲自从内府中拿出两株“通天犀”，“命工碎之”以疗民疾。
    宋仁宗本人生活比较简朴，从不过食膏梁，经常运动，所以身体很健康。他的最大贡献是成立了校正医书局，普及了医经、本草和针灸的知识，使医药活动达到了高潮，出现了“不为良相，便为良医”的局面。
    除了上述三位皇帝以外，其他像宋太祖、宋神宗、宋徽宗等也很注重医药事业的发展。如宋太祖时，“宁州贡献琥珀枕”，太祖认为，琥珀可以入药，何必当枕头？于是“碎以赐军士敷金创”。宋神宗则诏天下名医，“各以效方奏进”，最终编成了《太医局方》。
    宋徽宗执政不久，便设安济坊（即疗养院)；采纳何执中的建议，而于全国设立熟药所（即制药厂)；增设了环境卫生管理机构，成立了掩埋尸骨的漏泽园；合并成立了国家医药和剂局和医药惠民局；并于1112年，亲自编成了《圣济总录》一书，书中展现了他不同一般的医学水平，斯书理法方药皆备，是我国惟—一部由帝王本人执笔编撰的医著。
    《圣济总录》共10卷，他在序言中写道：“……为书十篇。凡四十二章，名之曰《圣济经》。……可以养生，可以立命，可以跻一世之民于仁寿之城”；并强调了预防为主，指出“疾成而后药，神医不可为也”。
    北宋早期和中期社会环境比较稳定，经济比较发达，再加上北宋帝王大多重视医学，这种状况对促进祖国医药学的发展起到了积极的作用。
－－－－－－－－－－－世人言必汉唐，不知有宋一代乃华夏史上最精彩的一章。
－－－－－－－－－－－深以为然，难怪靖康之耻后，宋柞还能延续150年之久。