146条原文：小陷胸病，正在心下，按之则痛，脉浮滑者，小陷胸汤主之。
小陷胸汤的方症，病机正处于“心下”部位，上碍君相之火的释放，下滞龙雷之火的潜藏，滞碍于“心下”，中枢大气不得斡旋，“按之则痛”，言外之意，“不按则不痛”，邪气入里化热，热耗气伤津动湿，热耗气则并于阳，出于表则脉“浮”，热伤津动湿，有形痰热互结，则脉来“滑”，故方与小陷胸汤主之，开胸散结，化痰蠲痹。
小陷胸汤方
上三味，以水六升，先煮栝蒌取三升，去滓，内诸药，煮取二升，去滓，分温三服。
方解：小陷胸汤方症，病正在“心下”，“心下”者，古人通指胸腹脘胁之部，也指神明之心而言，方中“黄连”清热散结，则轻于“大黄”之泻热破结；“半夏”化痰驱饮，则缓于“甘遂”之涤痰逐饮，“栝蒌实”清热涤痰，则逊于“芒硝”泄实破坚。
小陷胸汤病正在“心下”；大陷胸汤，病从“心下至少腹”，小陷胸脉“浮滑”；大陷胸汤则脉“沉紧”；故论中病有缓急，方有大小，皆相对而论是也。
小陷胸汤是痰热互结于表阳，而动于阴湿，所以用“黄连”一两，大苦大寒之气味，清热解毒，以畅洁神明之源，“栝蒌实”甘寒宽胸散结，清热化浊，由于气热耗气动湿，所以加入“半夏”之辛润，化太阴之湿浊，升太阴之气津。
先煮“栝蒌实”，再纳诸药。全方合用，火以发之，以“黄连”；燥以润之，以“半夏”；热以清之，以“栝蒌实”。方中“黄连，栝蒌实”，秉苦寒之阴气，是以阴胜热之正治之法，以阴气的加临，以阴济阳，火发则津生，君相之火即清且降，乾阳离火，即发且透，三阳所结，得以布化，三阴中的太阴得以温煦，“半夏”辛润，即温化有形之痰饮，也启发太阴之清阳。
歌曰：
小陷胸汤夏蒌连，大小陷胸相对看。
大黄黄连皆苦寒，一清一破分别谈。
半夏甘遂皆勇悍，化痰逐饮非一般。
栝蒌芒硝把结散，一润一下天地宽。
一症胸腹脘皆满，一症心下按痛添。
一脉浮滑二阳盘，一脉沉紧邪内敛。
终是搏结在阳端，胸为气海中枢伴。
半夏辛润太阴宣，津血营阴得运转。
黄连泻心势不缓，乾阳离火熊熊燃。
栝蒌子实肿痛掀，阳开气通血脉间。
栝蒌：《本经》没有记载，只有栝蒌根的记载，根椐中药学与临床经验总结如下：其味甘寒，甘秉中枢之味，寒赋阴寒之气，秋季瓜熟瓤满子丰，即得秋爽之锐，也得阴寒之冽，西风之劲，所以以阴胜热，以水滋润，使乾阳离火得以虚发，离中之火得以通透，胸脘腹胁之疾愈，如胸中的乳腺肿胀疼痛，胸痹不通之痛，颈项中的节结肿痛，心下胃脘部位，诸阳性的疼痛之症，胁下的硬满结之痛，腹中秘结，所导致的脏腑之虚实不能更替之症，以及阳热耗气动湿的满喘咳悸痛烦不寐之症等等，皆是可以在通透宣降中，得以恢复中枢大气的斡旋之域得解。
其中栝蒌子，甘寒，滑润，凡阳性的脏腑症结，均是可以选择用，润开通透，燥结之滞，其瓤脂丰润，甘甜爽口，滋补津液之源，以助阴血之润，其栝蒌皮散结开胸化痰理气，此药合一分三，合则为一：即全瓜实，清润濡降，开胸散结，化痰理气，降逆平喘，分则为三：其子，瓤，皮各具功能，不可不察，
此与“半夏”合伍，一甘寒之滋润，以解阳热之凝结，一辛润之滋养，以解阴寒之凝滞，配以“黄连”，直泻心下之结热，合于“薤白”，轻宣通透，胸上之寒痹，与“枳实厚朴”则通降阳明之气以下行，配以“桂枝”，开释太阳之气以上达，所以《本草新编》：“入肺、胃二经。”【功能主治】润肺，化痰，散结，滑肠。治痰热咳嗽，胸痹，结胸，肺痿咳血，消渴，黄疸，便秘，痈肿初起等等。
《重庆堂随笔》：“栝楼实，润燥开结，荡热涤痰，夫人知之；而不知其舒肝郁，润肝燥，平肝逆，缓肝急之功有独擅也，（魏)玉璜先生言之最详。”张志聪著，魏是一惯煎方剂的创立者。
《医学衷中参西录》：“栝楼，能开胸间及胃口热痰，故仲景治结胸有小陷胸汤，栝楼与黄连、半夏并用；治胸痹有栝楼薤白等方，栝楼与薤白、白酒、桂枝、枳实，厚朴诸药并用。若与山甲同用，善治乳痈；若与赭石同用，善止吐衄；若但用其皮，最能清肺、敛肺、宁嗽、定喘；若但用其瓤，最善滋阴、润燥、滑痰、生津；若但用其仁，其开胸降胃之力较大，且善通小便”。
