荆芥为唇形科植物荆芥的带花序的全草或花穗。多系栽培。主产于江苏、浙江、江西、河南、山东等地。原植物荆芥生于山坡路旁或山谷林缘。喜温暖湿润气候，喜阳光充足，怕干旱，忌积水。以疏松肥沃、排水良好的砂质壤土、油砂土、夹沙土最宜生长。味辛，性微温。归肺、肝经。功效解表祛风、解毒透疹，炒炭止血。临床用名有荆芥、炒荆芥、荆芥炭、荆芥穗、炒荆芥穗、荆芥穗炭。
《神农本草经》：味辛，温。主治寒热，鼠瘘，瘰疬，生疮，结聚气破散之，下瘀血，除湿痹。
《本草拾遗》：本功外，去邪，除劳渴，主丁肿，出汗，除风冷，煮汁服之。杵和酢傅丁肿。新注云：产后中风，身强直，取末酒和服差。
《药性论》：可单用。治恶风贼风，口面  邪，遍身疹痹，心虚忘事，益力添精，主辟邪毒气，除劳。久食动渴疾，治丁肿。取一握，切，以水五升，煮取二升，冷，分二服。主通利血脉，传送五藏不足气，能发汗，除冷风。又捣末和醋封毒肿。
《日华子本草》：利五藏，消食，下气，醒酒。并煎茶，治疗头风，并出汗。豉汁煎，治暴伤寒。
《开宝本草》：治妇人血风及疮疥为要药。
《本草衍义》：荆芥，只用穗。治产后血晕及中风，目带上，四肢强直。为末，二三钱，童子小便一小盏，调、下咽，良久即活，甚有验。又治头目风，荆芥穗、细辛、川芎等为末，饭后汤点二钱。风搔遍身，浓煎汤淋渫或坐汤中。
《药类法象》：气温，味辛苦。
清利头目。辟邪毒，利血脉，宣通五脏不足气。能发汗，除劳冷。捣和醋，封毒肿。去枝，手搓碎用。
《汤液本草》：气温，味辛苦。
《本草》云：辟邪毒，利血脉，通宣五脏不足气，能发汗，除劳渴。杵和醋，封毒肿。去枝、梗，手搓碎用，治产后血晕如神。动渴疾。多食熏五脏神，破结气。
《本草发挥》：洁古云：气温味辛。气味俱薄，浮而升，阳也。辟邪毒，利血脉。宣通五脏足气，能发汗除劳。冷捣和醋，封肿毒。东垣云：主清利头目。
《本草纲目》：散风热，清头目，利咽喉，消疮肿，治项强，目中黑花，生疮阴颓，吐血衄血，下血血痢，崩中痔漏。
入足厥阴经气分，其功长于祛风邪，散瘀血，破结气，消疮毒。盖厥阴乃风木也，主血，而相火寄之，故风病，血病，疮病为要药。其治风诸家皆赞之。
《本草经疏》：荆芥，得春气，善走散，故其气温，其味辛，其性无毒，升也，阳也。春气升，风性亦升，故能上行头目，肝主风木，故能通肝气，行血分，能入血分之风药也。故能发汗。其主寒热者，寒热必由邪盛而作，散邪解肌出汗，则寒热自愈。鼠瘘由热结于足少阳、阳明二经，火热郁结而成。瘰疬为病，亦属二经故也。生疮者，血热有湿也，凉血燥湿，疮自脱矣。破结聚气者，辛温解散之力也。下瘀血，入血分，辛以散之，温以行之之功用也。痹者，风寒湿三邪之所致也，祛风燥湿散寒，则湿痹除矣。
荆芥，风药之辛温者也。主升，主散，不能降，亦不能收。病人表虚有汗者忌之。血虚寒热，而不因于风湿风寒者勿用。阴虚火炎面赤，因而头痛者，慎勿误入。
《本草蒙筌》：味、苦，气温。气味俱薄，浮而升，阳也。无毒。须取花实成穗，能清头目上行。发表汗解利诸邪，通血脉传送五脏。下瘀血除湿痹，破结聚散疮痍。捣和醋，敷风肿疔疮；研调酒，理中风强进。仍治产后血晕，杵末搀入童便。
《本草乘雅》：假者苏之，故名假苏。如假寒热为鼠瘘，为瘰疬；假气为结，为聚；假血为瘀；假湿为疸；假伪非真者，苏苏震行，缓散自释矣。
《药性解》：荆芥，味辛苦，性微温，无毒，入肺、肝二经。主结气瘀血、酒伤食滞，能发汗去皮毛诸风，凉血热疗痛痒诸疮。其穗治产晕如神。陈久者良。
按：荆芥行血疗风，则太阴厥阴之人，固其宜也。今人但遇风证辄用荆防，此流气散之相沿
耳。不知风在皮里膜外者，荆芥主之，非若防风之入骨肉也。有汗者勿用。
《药鉴》：气温，味辛苦，气味俱薄，升也，阳也。能凉血疏风，上清头目。辟邪毒，宣五脏，除劳渴，通血脉，除湿痹，破结气，行瘀血，解肌表，诸疮疡风热皆用之。与羌活同用，能除血湿。与蝉退同用，能散风邪。与红花同用，能行恶血。与苏子同用，能下诸气。惟其气温而轻，故能开腠理。和醋捣烂，敷肿毒立瘥。又治产后血晕如神。大都中病即已，不可过服，过则蒸五脏神。表虚者禁用。
《景岳全书》：味辛苦，气温。气厚味薄，浮而升，阳也。用此者，用其辛散调血。能解肌发表，退寒热，清头目，利咽喉，破结气，消饮食，通血脉，行瘀滞，助脾胃，辟诸邪毒气，醒酒逐湿，疗头痛头旋，脊背疼痛，手足筋急，弓痹脚气，筋骨烦疼，风湿疝气，止下血血痢，崩淋带浊。若产后中风强直，宜研末酒服甚妙。捣烂醋调，傅疔疮肿毒最佳，亦鼠瘘、瘰疬、血风、疮疥必用之要药。
《本草备要》：一名假苏，轻宣发表，祛风理血。
辛苦而温，芳香而散。入肝经气分，兼行血分。其性升浮，能发汗，又云：止冷汗、虚汗。散风湿，清头目，利咽喉。治伤寒头痛，中风口噤，身强项直，口面 斜，目中黑花。其气温散，能助脾消食，气香入脾。通利血脉。治吐衄肠风，崩中血痢，产风血运，产后去血过多，腹内空虚，则自生风。故常有崩运之患，不待外风袭之也。荆芥最能散血中之风。华佗愈风散，荆芥三钱，微焙为末，豆淋酒调服，或童便服。诸家云甚效。瘰疬疮肿。清热散瘀，破结解毒，结散热清，则血凉而毒解。为风病、血病、疮家圣药。荆芥功本治风，又兼治血者，以其入风木之脏，即是藏血之地也。李士材曰：风在皮里膜外，荆芥主之。非若防风能入骨肉也。连穗用。穗在于巅，故善升发。治血炒黑用。凡血药用山栀、干姜、地榆、棕榈、五灵脂等，皆应炒黑者，以黑胜红也。反鱼蟹、河豚、驴肉。
《本经逢原》：荆芥穗入手太阴、足厥阴气分，其功长于祛经络中之风热。观《本经》所主，皆是搜经中风热痰血之病。又能清头目，去瘀血，破结气，消疮毒，故风病血病，疮病产后为要药。治风兼治血者，以其入风木之脏，即是藏血之地，故并主之。华元化治产后中风，口噤发痉，及血晕不醒，荆芥末三钱，豆淋酒调服神效。产后血晕，热童便调服。而表虚自汗，阴虚面赤者禁用。今人但遇风证，概用荆芥，此流气散之相沿耳。
《本草崇原》：荆芥味辛，性温臭香，禀阳明金土之气，而肃清经脉之药也。寒热鼠瘘，乃水脏之毒，上出于脉，为寒为热也。本于水脏，故曰鼠，经脉空虚，故曰瘘，此内因之瘘也。瘰疬生疮，乃寒邪客于脉中，血气留滞，结核生疮，无有寒热，此外因之瘘也。荆芥味辛性温，肃清经脉，故内因之寒热鼠瘘，外因之瘰疬生疮，皆可治也。其臭芳香，故破结聚之气。破结聚，则瘀血自下矣。阳明之上，燥气主之，故除湿。
《本草求真》：荆芥专入肝。辛苦而温，芳香而散，气味轻扬，故能入肝经气分，驱散风邪。凡风在于皮里膜外，而见肌肤灼热，头目昏眩，咽喉不利，身背疼痛者，用此治无不效。时珍曰：其治风也，贾丞相称为再生丹；许学士谓有神圣功；戴院使许为产后要药；萧存敬呼为一捻金；陈无择隐为举卿古拜散，夫岂无故而得此隆誉哉。不似防风气不轻扬，驱风之必入人骨肉也。是以肌肤宣散故耳。且既入于肝经风木之脏，则肝即属藏血之地，故又能以通利血脉，俾吐衄、肠风、崩、痢、产后血晕，疮毒痈肿血热等症，靡不藉其轻扬，以为宣泄之具，宁于风木之脏既于其气而理者，复不于血而治乎！本入肝经气分，兼入肝经血分。玩古方产后血晕风起，血去过多则风自内生，故常有崩晕之患，不待外风袭之也。有用荆芥为末，同酒，及或童便调治；崩中不止，有用炒黑荆芥以治，于此可见其概矣。
《得配本草》：辛、苦，温。入足厥阴经气分，兼入血分。散瘀破结，通利血脉。祛风邪，清头目，利咽喉，消疮毒。治中风口噤，身直项强，口面?斜，目中黑花，及吐衄崩中，肠风血痢，产风血晕，最能祛血中之风，为风病血病疮病产后要药。
得童便，治产后中风。配灵脂炭，止恶露不止；配生石膏，治风热头痛；配槐花炭，治大便下血；配缩砂末，糯米饮下，治小便尿血。佐桃仁，治产后血晕；若喘加杏仁、炙甘草。调陈皮汤，治口鼻出血如涌泉。因酒色太过者。
血晕，用穗；止血，炒炭；散风，生用；敷毒，醋调；止崩漏，童便炒黑。
表虚有汗者禁用。
服荆芥者，忌食鱼、蟹、河豚、驴肉。犯之立死，甚于钩物。惟地浆可解。
风在皮里膜外者，荆芥主之；风在骨肉者，防风主之。
《神农本草经读》：荆芥气温，秉木气而入肝胆；味辛无毒，得金味而入肺，气胜于味，以气为主，故所主皆少阳相火、厥阴风木之症。
寒热往来，鼠瘘瘰疬生疮等症，乃少阳之为病也，荆芥辛温，以发相火之郁，则病愈矣。
饮食入胃，散精于肝，肝不散精，则气滞而为积聚，肝主藏血，血随气血运行，肝气一滞，则血亦滞而为瘀，乃厥阴之为病也，荆芥辛温，以达肝之气，则病愈矣。
其除温疸者，以疸成于温荆芥温而兼辛，辛入肺而调水道，水道通则湿疸除矣。

《本经疏证》：诸病源候论曰，瘰瘘病之生，或因寒暑不调，故气血壅结；或由饮食乖节，故毒流经脉，皆能使血脉结聚，寒热相交，久则成脓而溃漏。又曰，瘰疠瘘者由风邪毒气客于肌肉，随虚处停结如梅李枣核等，大小两两相连在皮间，时发寒热，此言其因也。灵枢寒热篇曰，瘰疠鼠瘘在于颈腋者，皆寒热之毒气留于脉而不去，此言其处也。又曰，鼠瘘之本，皆在于脏，其末出于颈腋之间，浮于脉中，未著于肌肉，而外为脓血，此言其本也。夫在前曰咙，在后曰项背，今曰颈腋，则在侧矣。喉咙属阳明，项背属太阳，颈腋则属少阳。少阳者，阴未尽化，阳气尚稚，已出乎阳，未离乎阴也。未离乎阴，故风入则搏血，已出乎阳，故血结则留湿，阳气尚稚，故气易结聚，阴未尽化，故血易壅瘀。荆芥为物，妙在味辛而转凉，气温而不甚，芳香疏达，可使从阳化阴，而气中结聚得破，从血驱风，而血中壅瘀得行，湿痹得去，气不结聚，血不壅瘀，湿不停著，则寒热除而鼠瘘瘰疠之在颈腋者，虽至已溃成疮，既无来源，则亦乌能不已。善夫刘潜江之言曰，荆芥以春令布子生苗，历夏及秋，方开花结子，故全乎辛之味者，以成其温升之气也。然尝之先辛后苦，俱带凉味，是又升中复兼降矣。本乎气之温，成乎味之辛者，合春和之升举，是为能达阴气，俾阳得乘阴以出也。而血藏之风遂不病，出乎味之苦，更成于转味之凉者，合秋爽之肃降，是为能和阳气，俾阴得先阳以畅也。而风藏之血亦不病，盖以气味全似挹天气以接引地气，能升而达在地之郁阴，即能降而化在天之亢阳。故虽不专主于温升，然佐升散得宜，不特外因风寒而阳郁，即内之七情致血分有滞以涸阳者，皆得仗此纾阴以达之；虽亦不专主于凉降，然佐清降得宜，不特内因肝热而阳僭，即外之六yin至血分有热以迫阳者，皆得仗此裕阴以和之。盖风藏不离乎血，原相因以为病，惟此则能相因以为功，所以不可与他风剂例视。而欲达阳必思所以纾阴，欲和阳必思所以裕阴，则庶几善用此而获成效矣。
《本草新编》：荆芥，味辛、苦，气温，浮而升，阳也，无毒。能引血归经，消头目之火，通血脉，逐邪气，化瘀血，除湿痹，破结聚，散疮痍。治产后血晕有神，中风强直，亦能见效。但入之血分之药中，使血各归经，而不至有妄行之虞；若入之于气分药中，反致散气之失。荆芥性升，与柴胡、升麻相同，乃柴胡、升麻入之补气之中，能提气以升阳，而荆芥独不能者，以荆芥虽升而性浮动，补阳之药，尤恶动也。血过凝滞，荆芥之浮动则易流，所以可引之以归经。气易散乱，荆芥之不更助其动乎。气过动必散，此所以不可用之于补气之药耳。
或问荆芥引经，走血分甚速，走气分甚迟，前人言之，而子尚未阐扬，愿畅谈之。曰：荆芥本阳药，而非阴药。阳入阴则行速，阳入阳则行迟。夫阳属气，而阴属血。血行迟，而气行速。荆芥入血而速者，乃血行迟，而若见荆芥之行速也；荆芥入气而迟者，乃气行速，若见荆芥则行迟也。非荆芥走血分甚速，气分独迟也。
或问荆芥引血归经，亦有引之而不归经者乎？夫荆芥炒黑，则引血归经，生用则引气归经。引血归经者，有益于血者；引气归经者，有益于气。有益于血者，血无乱动之虞；益于气者，气有过动之失。气过动，而血不能静矣，故用荆芥必须黑炒也，炒黑以治，无不归经也。
或问荆芥亦能入肾乎？荆芥何能入肾也。虽然用之补肾药中，未尝不可入肾，但必须炒至纯黑，则肾属黑，正可同色以相入。夫荆芥之药，本不必引入肾经。盖肾有补而无泻也，虽肾亦有感邪之日，祛肾中之风邪，风药原无几味，与其药用?莶、防己之类以伐肾中之邪，不若用炒黑荆芥散邪，而不十分耗正之为得也。
【现代药理研究】

1.?荆芥有镇静作用，以挥发油作用为主。
2.?荆芥有解热、镇痛作用，荆芥煎剂或乙醇浸剂灌胃，能使汗腺分泌旺盛，皮肤血管循环增强，对家兔有微弱的解热作用。荆芥挥发油中的d-薄荷酮和3-甲基环己酮有镇痛作用。
3.?荆芥有抗炎作用。
4.?荆芥有祛痰、平喘作用。荆芥挥发油能直接松弛豚鼠气管平滑肌，并能对抗组织胺、乙酰胆碱引起的气管平滑肌收缩。小鼠酚红试验表明，荆芥挥发油有祛痰作用。
5.?荆芥还有抗过敏、抗肿瘤作用。