熟悉《伤寒论》和《金匮要略》的人都知道，仲景方中八九不离甘草一药，以致后人邯郸学步也在方中不离甘草，但大多数都是照猫画虎象征性的用上几克，还美其名曰是国老药，其实这种作法，离仲景用甘草的作用相去甚远。甘草在临床上不是一味可有可无的药，也不是胡椒面什么方子里都可以撒。《神农本草经》中论甘草：味甘平。主五脏六府寒热邪气，坚筋骨，长肌肉，倍力，金创，解毒。久服轻身延年。《药品化义》：甘草，生用凉而泻火，主散表邪，消痈肿，利咽痛，解百药毒，除胃积热，去尿管痛，此甘凉除热之力也。炙用温而补中，主脾虚滑泻，胃虚口渴，寒热咳嗽，气短困倦，劳役虚损，此甘温助脾之功。
上述古文献的论述说明甘草是有大用处的。补中益气，调和诸药，清热解毒，养血止血等等。其它方面我不谈了，专谈一下清热解毒，在这方面，它是一味难得的好药，有时胜过大家熟悉的金银花连翘之类，这不是夸大之词。《金匮要略》中的甘草泻心汤，重用甘草四两折合今60g，治狐惑病即白塞氏综合证；桔梗汤中二两甘草折合今30g治肺痈；一味甘草二两折合今30g治咽痛即今咽炎等等，仲景方中比比皆是。当今名医在这方面更是青出于蓝胜于蓝。
已故盐山名医张锡纯认为，古方治肺痈初起，单用粉甘草四两，煮汤饮之者，恒有效验。对此，张氏又有发挥，他的经验是：对于肺结核之初期，咳嗽吐痰，微带腥臭者，恒用生甘草为细末每服钱半，用金银花三钱煎汤送下，日服3次，屡屡获效。蒲辅周先生用“甘草油”，可谓一绝，其法是用大甘草，刮去皮切细晒干，勿用火焙，研成细粉末，经纯洁芝麻油（或纯洁菜油亦可，花生油及其他杂油俱不可用)，用磁缸或玻璃缸，将香油盛入缸内，再纳入甘草粉，浸泡三昼夜，即可使用。此方治一切火毒疮疖，以及溃久不愈之溃疡俱效。如遇初起之疔疮，阴部溃疡，厚涂于上，干时再涂，能泻火消肿止痛。蒲老说：“我曾用数十年，颇有效。小儿暑天热疖疮，其效显著。经过数十年，用之满意，疗效好，价廉。”借助甘草“清热解毒”作用，治疗疮疖痱毒和脓肿，中医研究院阎孝诚先生也颇有心得。阎氏曾于1965年夏，在山西巡回医疗，治疗不少疖肿和痱毒患儿，初用一般清热毒的黄柏、蒲公英、紫花地丁之类，虽获效于一时，但多反复。后改用生甘草30克，马齿苋30克，忍冬藤30克，生大黄30克，共研细末，每次服10克，1日服3次，重者水煎服，按上药剂量，每日1剂，一般5-7日获愈，很少复发。从此以后，阎氏应用上方治各种皮肤感染病，每每获效。对荨麻疹、湿疹、紫癜等过敏性疾病，重用甘草治之，效果也很好，一般3-5岁儿童用量可达30克。在先圣后贤们的启发和实践引导下，我在临床中也大胆重用甘草治疗诸多感染性疾病，类似于中医的火盛热毒。如痤疮，疔疮，口腔溃疡，泌尿系感染，咽喉肿痛，老年性阴道炎，等等。收效颇著。现举一例示之：

刘某
女
21岁，经熟人介绍，专程从外地来西安找我看痤疮，刻诊：人白胖，满脸长出红色小疖子，小黑头，里有脓栓，巳三四年了，青年美女爱漂亮，长了一脸痘痘，四处就治不效，甚是苦恼。观舌尖边红，苔薄，脉寸关浮滑，月经基本正常，饮食二便亦无异常。辨证肺胃火盛，热毒蕴结。甘草泻心汤合五味消毒饮加减：

生甘草50g
黄芩30g
黄连10g
公英30g
连翘30g
野菊花30g
地丁30g
白花蛇舌草30g
干姜10g
丹参30g
山查15g
白芷10g
花粉25g
七付
水煎服。一日三次。忌辛辣冰冷。

一周后复诊，痘疹减少一半，未有新发。效不更方，上方加桔梗10g皂刺10g，再七付。三诊痘疹巳退，留有色素斑印记，上方去白芷减五味消毒饮量，加大丹参至50g，又十付彻底治愈，未再复发。

按：我在治疗痤疮一病时，无不重用生甘草，轻则30g重则50g，清热解毒，收效迅速。此乃吾之经验也。甘草一物不仅能解百草毒，更能解人身之毒，诸位切不可小视，仅视为一调合药，无足轻重。有时用好甘草胜似金丹。