六味（六味地黄丸)补水，八味（附桂地黄丸)补火，最开始于薛立斋，后李士材、赵养葵、高鼓峰、张景岳诸人，至今四五百年，基本都持这个观点。二方原仿于仲圣《全匮要略》之肾气丸。但六味一方出钱氏幼科书中，是仲阳〔钱仲阳〕本以之治小儿，而今则称为大方之通剂。考《金匮要略》，肾气丸共出现五个地方，

一见于第五篇，治脚气上入小腹不仁;
再见于第六篇，治虚劳腰痛小便不利;
三见于第十二篇，夫气短有微饮当从小便去之，肾气丸主之，
四见于第十三篇，治男子消渴，小便反多，饮一斗，小便亦一斗;
五见于第二十二篇，治妇人转胞不得溺，但利小便则愈。

观此五条皆泻少腹膀胱之疾为多，故方中茯苓、泽泻不可除也。观此好象与阴虚阳虚干涉不大，而后世承用若此，可能也是仲圣之所难预料的吧。虽有后世变化活用之说，但立方之本不可忽也。