“1980年荷花池总共只有72户做生意的。”62岁的苟玉清说起当年感慨万端。
1980年初，她还在崇州向阳作售货员，与另两个同事一起被派到成都荷花池，撑起一家日杂店，专销崇州的扫把、棕垫、藤椅等土特产品。
由于流通还没有放开，大部分工农业产品都由国家的供销计划管制着。因此荷花池市场主要经营中药材。只是因为邻近火车站，成都市才动员各县供销社来开店销售土特产。
“集体性质的店铺只有12个，只有这些店才有门面。其他60户买卖中药材的小商贩，只有住烂棚棚。”
时代造就了荷花池。改革开放令农村生产力得到解放，农闲时节很多农民相约着来到荷花池周边，做起小买卖。
时任荷花池派出所所长杨树和回忆，1984年前后，荷花池周围一度汇聚上千个小商贩。工商和公安部门多次以 “打击投机倒把”的名义进行整治，效果并不明显。
堵不住，只有疏。相关部门决定扩大荷花池的市场规模。1986年3月，建筑面积5万多平方米的荷花池市场一期建成开市。
1985年起，苟玉清在单位办理停薪留职，自己干起日杂买卖。为了规避国家对“投机倒把”的打击，她不得不继续借用原单位的名义 （这在当时，被称为 “戴红帽子。”)，其条件是每年向原单位缴纳上万元的费用。在国家放开对棉布等物资的控制后，她开始转向经营针棉制品，批零兼营。
1992年，荷花池市场进入全国十大批发市场之列。
20多年来，经过几次扩建，如今，荷花池已发展成为拥有大成、东泰等36个大中型批发市场，建筑面积150余万平方米的超级综合市场，经营户1.5万户，经营服装、鞋类、日用品、小家电等12大类3万多种商品，日均参与交易者30多万人，年成交额逾100亿元。
