南开大学是国家教育部直属重点综合性大学，是敬爱的周恩来总理的母校。
南开大学创建于1919年，创办人是近代著名爱国教育家张伯苓和严修。抗日战争时期，南开大学与北京大学、清华大学在昆明组成举世闻名的西南联合大学，被誉为“学府北辰”。 南开大学秉承“允公允能、日新月异”的校训，弘扬“爱国、敬业、创新、乐群”的光荣传统，培养了以周恩来、陈省身、吴大猷、曹禺等为代表的一大批杰出人才，为民族振兴和国家富强做出了重要的贡献。2000年12月25日，教育部和天津市人民政府签署重点共建南开大学协议，南开大学跻身21世纪国家重点建设大学行列。
南开大学占地148万平方米，建筑面积104万平方米，校园网络设施先进，图书馆藏书314万册。除主校区外，还建有迎水道校区（天津市内)、泰达学院（天津经济技术开发区)、深圳金融工程学院（深圳市)、云南研究院（昆明)，以及在马里兰大学成立的设在美国的第一个孔子学院，形成了一校多区、合理配置、协调互动、全面发展的格局。按照“独立办学、紧密合作”的原则，与天津大学全面合作办学。
南开大学是国内学科门类最齐全的综合性、研究型大学之一。在长期的办学过程中，形成了文理并重、基础宽厚、突出应用与创新的办学特色。有21个专业学院（系)，设有研究生院、中国APEC研究院、成人教育学院、职业技术学院、现代远程教育学院、滨海学院（独立学院)。学校积极构建和发展适应21世纪经济社会发展和人才培养需要的学科体系，现拥有71个本科专业，202个硕士点，117个博士点，16个一级学科博士学位授权点，17个博士后科研流动站，18个国家级重点学科,22个省市级重点学科，1个国家重点实验室，14个省部级重点实验室，1个国家工程中心，8个国家基础学科人才培养和科学研究基地，1个文化素质教育基地，6个教育部人文社会科学重点研究基地，7个“985”工程哲学社会科学创新基地，4个“985”工程科技创新平台。
南开大学拥有一支阵容整齐、结构合理、学术精湛、锐意创新的师资队伍。在1614名专任教师中有博士生指导教师470人，教授578人，副教授619人，中国科学院院士和中国工程院院士8人，第三世界科学院院士3人，国务院学位委员会学科评议组成员10人，国家级有突出贡献的专家14人，长江学者奖励计划特聘教授18人，长江学者特聘讲座教授7人，天津市特聘教授5人，国家杰出人才基金获得者23人，入选国家百千万人才工程14人，教育部新世纪优秀人才支持计划（包括原教育部跨世纪优秀人才基金)入选者69人，教育部优秀青年教师12人，全国高校教学名师奖2人，天津市授衔专家12人。
南开大学具备培养学士、硕士、博士和博士后的完整教育体系。现有各类学生35692人，其中本科生12707人，硕士研究生7112人，博士研究生2530人，留学生1085人，成人教育学生5324人，远程教育学生6934人。
南开大学既是教学中心，又是科研中心，取得了一批国内外公认的优秀科研成果。2004年度SCI论文收录数量位居全国高校第十一位，收录论文677篇，其中化学学科收录论文数量位居全国第二，国际论文被引用篇数位居全国第十位，1995——2004年SCI收录论文累计被引用篇数位居全国第八位。目前承担的国家和教育部社科项目数、获得的科研经费数以及获奖成果数都位居全国高校前列。在第五届高等教育国家级教学成果奖评审中，我校以第一完成单位获一等奖4项、二等奖5项，与兄弟学校合作一等奖1项，二等奖3项，居全国高校第三位。在第七届全国百篇优秀博士论文评选中，我校有4篇入选，位居全国高校第三位。2005年，在我校科研队伍体量相对较小的情况下，获国家自然科学奖二等奖3项、国家科技进步二等奖1项，居全国高校前列。在天津市2004年度科学技术奖评选中，我校何炳林院士获科技重大成就奖，另外，我校还获自然科学一等奖1项、二等奖4项，技术发明一等奖1项、二等奖1项，科技进步二等奖2项、三等奖2项。南开大学与美国IBM公司联合研制开发的“南开之星”超级计算机群，运算速度达每秒3.231万亿次，处于世界领先水平。南开大学积极发挥学科、人才和信息优势，推进科技成果产业化、商品化，为国家和地方经济社会发展服务。中国APEC研究院、经济与社会发展研究院等研究机构已成为国家有关部委和地方政府的“智囊团”和“人才库”。
南开大学不断强化学生全面素质和创新能力的培养，珍视“文以治国、理以强国、商以富国”的办学理念，以“注重素质、培养能力、强化基础、拓宽专业、严格管理、保证质量”为教学指导思想，实行弹性学制、学分制、主辅修制、双学位制。把课堂教学－校园文化－社会实践的有机结合作为育人的基本环节，以杰出校友周恩来为楷模，塑造学生健全人格、高尚品德、创新精神和实践能力。
南开大学以优良校风著称，一贯重视学生德、智、体、美全面发展，为青年学子的健康成长营造了丰富高雅、活泼向上的校园文化氛围。南开毕业生以基础扎实、素质全面、富于开拓精神和实践能力而受到社会各界青睐。
南开大学有着广泛的国际影响，与国际知名的一百多所大学和国际学术机构建立了合作与交流关系。诺贝尔奖获得者杨振宁、李政道、丁肇中、罗伯特.蒙代尔、美国前国务卿基辛格、韩国前任总统金大中等被聘为名誉教授，一批海内外知名学者、著名企业家任兼职教授。
（数据截至2006年2月
