厦门大学是全国最早开展对外教育的高校。始于上个世纪 50 年代的海外函授教育和始于 80 年代初的来华留学生教育，至今培养了遍布五大洲 90 多个国家的三万多名各类海外学生，他们在传播中华文化，促进所在国与我校的外交、经贸、教育、文化交流中做出了积极的贡献，学校因此获得了 “ 泽及四海，载誉五洲 ” 的盛誉。近年来随着教育国际化的发展，根据我校的特色，我校将在文学院、经济学院、法学院、化学化工学院、生命科学学院和海洋与环境学院等六学院推行研究生国际项目，全部课程用英语授课，吸引外国留学生到我校攻读硕士学位，使他们更好地了解中国，为他们在中国发展创造良好条件，并将成为学校今后研究生培养的一个重点该项目。
厦门大学坚持开放式办学，全方位地开展国际和区域学术交流和合作，已先后与美国、英国、日本、法国、加拿大、澳大利亚、荷兰、菲律宾、韩国、泰国等国家和港澳台地区的 104 所高校建立了校际合作关系，并与众多具有较高水平或某些学科（领域)富有影响的高校及研究机构开展学术交流活动。近年来，我校在巩固和发展原有的正式校际合作交流基础上，继续拓展国际合作方式、继续扩大国际合作办学，大力培养与国际接轨的专业所需人才。特别是加入 “ 全球八校联盟 ” 以后，一改以往双边为主的校际交流形式，建立了八校在教育、科研、行政等方面的多边合作，具有互补、互惠、共享、共建等许多优势。
学校每年派出数百名学者、教师和学生到国外开展合作科研、进修学习和参加学术会议。自上世纪 80 年代以来，先后接待了外籍专家近 3000 人次来校任教、讲学或研究，并凭借学科的优势和相关学者在国际学术界的影响力成功举办了近 200 次国际性和地区性的学术会议。
在对台交流方面，厦大具有得天独厚的地理条件和难以替代的人文优势。学校已与数十所台湾高校、研究所和新闻媒体建立了学术交流和相互联系，已成为祖国大陆近年来对台教育、科技、文化交流最活跃的高校之一，也是台商台胞参观访问最集中的高校。近几年来厦大赴台交流学者人数一直居祖国大陆高校之首，同时我校每年也邀请和接待大量台湾学者和团组来校讲学和访问，并多次成功地举办了两岸高层次学术研讨会，组织两岸青年学生联谊活动，与台湾学术单位就一些具体课题进行合作研究，促进学科建设，提升学校科研水平，使对台学术交流向更深层次、更实质性的方向发展。通过教育交流，与台湾各界人士加强联系与交往，促进两岸其他方面交流的开展。同时，厦门大学的台湾问题研究独具特色，取得令人瞩目的成绩，成为国家制定对台政策的重要依据之一，台湾媒体认为 “ 两岸关系权威，厦大当之无愧 ” 。
今年 4 月 6 日，学校以 “ 厦门大学走向世界 ” 为主题，定位于国际性和学术性，隆重举办了 85 周年校庆活动，举办了一系列高水平、高层次的庆典活动。其中来校参加我校 85 周年校庆的国外嘉宾共 117 人，包括 6 位诺贝尔奖获得者和包括来自牛津大学、莱顿大学、康奈尔大学和巴黎十大在内的国（境)外 45 所大学的校长、副校长或校长代表等，为提升我校国际化程度，扩大国际交流与合作，努力把我校建设成为世界知名研究型大学提供了良好契机。
