《金匮要略》上的栝蒌薤白白酒汤与栝蒌薤白半夏汤，我统称为栝蒌薤白汤，是治疗胸痹、胸背痛的主方，其疗效卓著，为临床所常用。但是我看到有的同道在运用此方时，常常舍去白酒一味，且有微词，觉得此方治胸痺证，时有效，时无效。我认为之所以产生这样的认识，关键是没有重视该方中白酒的作用，然此论常招反诘，认为白酒不就是一味性温活血的药么？可以加入丹参三七嘛。对此我不敢苟同。
我认为要运用好此方，必须要加入白酒，不能省略不用，否则效果就会打半。其原因有两点：
第一，酒具有轻清上扬，专主上焦的功效。胸痺，头部从部位上来看都可以归了上焦，要治这方面的疾患，酒是一个很好的载体和引经报使的药。常喝酒的人可能都会有这样的休验，二两白酒一下肚，立刻就会感到上头，酒量浅的还会头晕面赤，我平时喜欢喝热酒感觉上头的就更快。这就是酒的特性，轻清上扬，速度快捷。我们想胸痺，也可以称为心梗这个病证，在治疗时不就是用药要快要到位么！酒就能起到这个作用，所以仲景在治疗胸痺证中的瓜蒌薤白类方里，来特意加入此味白酒，是大有想象力和考虑的。一般的活血药无此作用。
第二，酒具有溶解和化合的作用，换句话也可以说具有催化剂的作用。为什么在临床上该方加酒不加酒效果不一样呢？我在运用《医林改错》中的通窍活血汤时，对王清任特别强调酒的作用时，曾思考很长时间，王氏在书中方后是这样写到：用黄酒半斤，将前七味煎一盅，去渣，将麝香入酒内，再煎二沸，临卧服。方内黄酒，各处分两不同，宁可多二两，不可少，煎至一盅，酒亦无味。注意！一是大量，二是久煎。如是取酒的活血通阳作用，不是都蒸发掉了？为何不直接兑入，酒浓味醇，效力更强呢?再说，如果是为了取性热活血通阳的作用，麝香不就够了，为什么还要加酒？
我反复思考，众人都云的活血祛瘀恐不确切。我们在中学都学过化学这门课，再结合现代药厂的中药提纯技术，方中加酒很有可能是利用洒精乙醇，可以最大有效的将主要成份提出的作用。中药饮片，有的溶于水，易于提出，有的溶水差，提出的就少，但是利用酒来提出有效成分可能就快的多，也方便。有效成分多了，作用就大，效果就好，这是自然常理。仲景时代科学不发达，并不代表那时的人不聪明，也许那时医圣观察到了这个事实，知道加酒就力量大，效果好，反之，则不然。所以在治疗胸痺的瓜蒌薤白类方中加入白酒。
基于上述认识，我在运用瓜蒌薤白类方子时，都特别强调和反复交待煎药者，一定要加入白酒，凡是遵照医嘱的无有不效，反之，则疗效则参半，甚止无效。此问题不能不引起注意，这也是我用好此方的一点体会。
