中药里常用的
龙骨、
龙齿，其实是古代动物的骨骼化石。龙骨的主要作用是镇惊，敛汗涩精，固肠止泻。早在战国时期的医书《神农本草经》中，即认为龙骨能治疗泻痢，
便血，惊痫，白带过多等疾病。而东汉时期医家张仲景则创制了
桂枝龙骨
牡蛎汤(由桂枝，龙骨，牡蛎，
芍药，生
姜、
大枣、
甘草组成)，用以治疗
心悸、
神昏等神经衰弱的症状。
在这些治病的龙骨中，还蕴含着一个重大的发现。清代光绪年间，河南安阳有一个理发匠，身患疮
疖而无钱买药医治，就用捡来的骨片碾成粉，敷在疮上，不久脓水被吸干，伤口也就痊愈了。他请教过大夫，说这甲骨片就是中药龙骨，于是他四处收集这种骨片，卖给药铺。后来，一个叫王懿荣的官员患了
疟疾，也按医生的处方从药店中抓来了龙骨等药物。当查验药物时，他发现在这些龙骨上有刀痕，仔细一看，是一些像文字的符号，与殷商青铜器上的铭文竟然十分相似。原来这些甲骨是商代占卜所用的骨片，上面的文字即是甲骨文，是殷商时期的文字。于是，这些刻字的甲骨也身价倍增，成为了研究历史的重要线索。
