据《汉书》记载，汉宣帝时期(公元前73年～前49年)，大
将军霍光的妻子想让自己的女儿做皇后，想法谋害当时的皇后许氏。许氏分娩之后，霍光的妻子就胁迫御医淳于衍利用服药的机会进行谋害。淳于衍暗中将捣好的中药
附子带进宫中，偷偷掺合在许皇后要吃的药丸内。许皇后服药后不久，即感到全身不适，很快
昏迷死亡。
附子是一味剧毒药，是
毛茛科植物
乌头的旁生块根(子根)，大辛大热，含有许多生物碱类，如乌头碱、次乌头碱、中乌头碱等。药理实验指出，口服0.2毫克乌头碱，即可产生中毒症状，表现为口腔、咽喉部刺痛、烧灼感，口唇及舌头的麻木感，语言不流利，舌体不灵活；重者恶心、
呕吐、
腹痛、
腹泻，头晕眼花，四肢肌肉强直，阵发性
抽搐，牙关紧闭，甚至引起心室颤动、心源性
休克而死亡。
鉴于此，古往今宋，不少医生对它的使用都持慎重态度。
然而，中医理论认为，药物的有毒无毒是相对的，“有是证，用是药”，根据病人的“证”选用剧毒药物，药物的针对性强，能够发挥其专注、强大、峻猛的治疗作用。此时有毒之药就成了有益之品。
以传统的中医药理论为指导，遵循辨证论治的基本原则，是发挥剧毒类药物临床效应、有效防止其毒副作用的根本措施。如附于是大毒之品，由于有回阳救逆，除湿散寒的良好作用，故在临床上有广泛用途。我们还可配伍其它药物，以起到增效减毒的效果。如“
四逆汤”以附子配干
姜、炙
甘草主治少阴虚寒证，姜、草即增强了附子的回阳救逆之功，又缓解了它的毒性，具有一箭双雕之效果。同时，“久煎”可以降低附子的毒性，煎煮的时间越长，其毒性越小。
经验丰富的医学家，能够把附子驯服得俯首听命，用它的退阴回阳之力，起死回生之功，追复散失的元阳，常能收到立竽见影的效果，确是一个神来之笔。医圣张仲景就很善于用附子治病，在他著的《
伤寒论》中，用附子者，有20方，37条；《金匮要略》中，用附子者，有11方，16条。著名方剂附子汤、附子
理中丸、
金匮肾气丸等，都是屡用屡验、经久不衰的名方，用之得当，疗效绝佳。
《本草正义》写道：附子“其性善走，故为通行十二经纯阳之要药，外则达皮毛而除表寒，里则达下元而温痼冷，彻内彻外，凡三焦经络，诸脏诸腑，果有真寒，无不可治”。附子若与其它药物配伍，则更有良好的效果。
附子配
麻黄，能够温肺化饮治疗肺胀。临床凡是咳喘频发，咯痰清稀，脊背寒冷，舌苔白腻等阳虚饮凝证者，取
小青龙汤(麻黄、
桂枝、
芍药、
细辛、
干姜、甘草、
五味子、
半夏)加附子投之，每能奏效。附子大辛大热，不仅祛寒，而且燥湿，与退黄专药
茵陈相使而用，温阳化湿，治疗阴黄有良好的效果。附子其气亲下，善补肾阳，温膀胱之气，与石苇等清利通淋之剂同用，可以温阳行气，通淋排石。附子配
大黄，可以温阳泄浊治关格，大黄为降浊之要药，有祛浊通腑之力，惟其性寒凉，久服必伐肾阳；附子辛热，功能温散寒浊而开闭结，并能抑制大黄性寒而保存其走泄之性，两药合用，共成温散寒浊、苦辛通降之剂，而奏通关除格之功。附子主入手少阴心经，能够大补心阳，其性走而不守，善于祛除寒邪，疏通血气，用以治疗
胸痹，有一举三得之妙。特别是与
生脉饮同用，既生脉养饮，又振奋阳气，效果更好。
现代医学对附子进行了较多的研究，发现附子可使原来低下的DNA(脱氧
核糖核酸)合成率提高，并能兴奋脑垂体、肾上腺皮质系统，调节性激素；还能促进新陈代谢，加强心肌收缩力，扩张血管，促进全身血液循环，增强机体抵抗力；还有调节植物神经、祛除寒冷的作用。
现在用熟附子已经制成注射液，肌肉注射，可以治疗
心功能不全(充血性
心力衰竭)，应由医生根据病情使用。
在冬季，附子炖
羊肉，是虚寒证老人的优良补品。俗话说，药补不如食补，附子补阳，羊肉暖中补虚，既有食补的作用，又有药补的效能，相得益彰，两全其美。具体方法是取1～2斤羊肉，洗净，切块，放入锅中，加水，再加入制附子30g，配适量大茴、小茴、
桂皮、甘草、
生姜等作料，武火烧沸后，再用文火慢炖2～3个小时。两三个小时的慢炖，能使乌头碱水解破坏，食用是安全的。老年体虚、
咳嗽气喘、体温偏低、畏寒肢冷等慢性病患者，在冬季进补大有裨益。需要注意的是不要嚼食药渣。
－－－－－－－－－－－祝（味菊)用附子，大约以相佐，相制，相用，相得等说为最长，如加
沙参，
麦冬为清肺；
人参甘草为益气；
白术，干姜为扶脾，是相佐也。加
地黄，
龟版为滋阴，是阴阳相配合，相顿颃也。加
石膏，
知母为清上；
黄连，
犀角为凉营；
龙胆，
黄柏为清下，是相制也。以甘佐温，以温佐辛，如甘草，
大枣，生姜，桂枝，麻黄等，是相用相得也。如此，则
上热下寒，外热内寒，标热本寒，阴阳俱虚，皆无往而非附子之对症，若知其一不知其二，知单味而不知复方，则自然视附子如毒蛇猛兽矣。还有
龙骨，
磁石，
牡蛎，石英等石类，介类之药，质重可厌浮阳，可引附子归于下焦，亦是重要佐伍药，不可遗也。 。。。。。。 考之（金匱)，用附子者18方，与附子相配之药有45种，“八阵，八法，七方”之类均有，可知祝氏是得仲景真髓，而自多启悟，遂成一家者。其徒吾友苏生著（伤寒质难),皆祝氏之真诠。
录自何时希著（近代医林轶事)p222。
注：女子每月有月经，阴常不足；故女子以肝为先天，阳虚之证，临床是否多见，值得探讨；如何补阳，亦有特点。麻附细辛汤治重感，附子6克是否够量，南北地域，有无差别；敬请大医指教。
－－－－－－－－－－－附子一二片可作药引，二三钱可生阳。量不同，用则异。
