古典文学名著《老残游记》，是清末文人刘鹗（公元1857—1909年)历经3年（1903—1906年)写成的。这部小说通过老残在山东所见所闻，暴露了当时某些官吏的残暴昏庸，着重抨击那些“清官”，实则“急于做大官”，不惜杀民邀功，用人血染红顶子的酷史的罪恶行径。作者对民生疾苦也有所同情。
刘鹗，字铁云，精通医药，《老残游记》的主要人物老残，就是一个“摇个
串铃，替人治病糊口”的走方医生。他跟“一个摇串铃的道士，说是曾受异人传授，能治百病，百治百效”学习医术，还拜道士为师，“奔走江湖近二十年”了。清代医药学家赵学敏高度评价走方医的经验说：“顶、串诸术，操技最神，而奏效甚捷”，“药物不取贵”，“山林、僻邑，仓卒即有”，即具有“简、验、便”的特点。因此，他认为走方医不是“小道”，而是大有可观的。对于走方医，他也做了比较切合实际的分析，指出有的人诚然是摇铃求售，游食江湖，而有些人的技术和经验却是颇有道理的。刘鹗笔下的老残，就是这样的一个串铃医生。
《老残游记》第三回云：老残在济南串街摇铃，被高公请到家中给小妾看病。“高公让老残西面杌凳上坐下，帐子里伸出一只手来，老妈子拿几本书垫在手下，诊了一只手，又换一只。老残道：‘两手脉沉数而弦，是火被寒逼住，不得出来，所以越来越重。请看一下喉咙……’老残低头一看，两边肿得已将要合缝了，颜色淡红。看过，对高公道：‘这病本不甚重，原起只是一点火气，被医家用苦寒药一逼，火不得发，兼之平常肝气易动，抑郁而成。目下只须吃两剂辛凉发散药就好了。’又在自己药囊内取出一个药瓶，一支喉枪，替她吹了些药上去。出到厅房，开了个药方，名叫‘加味甘桔汤’。用的是生
甘草、苦
桔梗、
牛蒡子、
荆芥、
防风、
薄荷、
辛夷、飞
滑石八味药，鲜
荷梗做的引子。方子开毕，送了过去。高公道：‘高明得极。不知吃几贴？’老残道：‘今日吃两贴，明日再来覆诊。’……从此，天天来请。不过三四天，病势渐退，已经同常人一样。”从以上介绍可以看出，老残不是个江湖庸医，而是一位懂得四诊和理法方药的走方医，通过“看喉咙”、诊脉等检查，认为病理“只是一点火气”，治法是“辛凉发散”，方为“加味甘桔汤”，药用生甘草、桔梗等。其中甘桔汤来自《
伤寒论》一书，由甘草、桔梗二味药组成，治少阴病咽喉病，老残在此基础上又加上了牛蒡子、薄荷等六味药，为“加味甘桔汤”。药证相符，故高公的小妾“不过三四天，病势渐退，已经同常人一样。”
《老残游记·续集》第六回曰：“慧生和老残正在说话，只见慧生的家人连贵进来回话，慧生问：‘你来有什么事？’连贵禀道：“昨儿王妈回来就不舒服的很，发了一夜的大寒热，今儿一天没有吃一点什么，只是要茶饮。”……慧生说：‘王妈的病请铁老爷瞧瞧，抓剂药吃吃。’正要央求老残，老残说：‘我此刻就去看。’站起来就走。少顷回来对慧生说：‘不过冒点风寒，一发散就好了。’……第二天，晚饭已经开上桌子，王妈竟来伺候。德夫人说：‘你病好了吗？’王妈说：‘昨夜吃了铁爷的药，出了一身汗，今日全好了；上午吃了一饭小米稀饭，一个馒头，这会子全好了。’”以上文字记述了老残给王妈治病的过程。“王妈不舒服的很，发了一夜的大寒热”，老残看后诊为表证“不过冒点风寒”，治疗宜辛温解表，“一发散就好了”，用药后“出了一身汗”病就全好了。可见，刘鹗笔下的老残，还是一位治病疗效很好的医生。
《老残游记》第一回云：“这年老残刚刚走到山东古千乘地方，有个大户，姓黄，名叫瑞和，害了一个奇病：浑身溃烂，每年总要溃几个窟窿，今年治好这个，明年别处又溃几个窟窿，经历多年，没有人能治得。这病每发都在夏天，一过秋分，就不要紧了。那年春天，刚刚老残走到此地，黄大户家管事的问他可有法子治这个病。他说：‘法子尽有，只是你们未必依我去做。今年权且略施小计，试试我的手段……”于是，黄大户家遂留老残住下替他看病。却说真也奇怪，这年虽然小有溃烂，却是一个窟窿也没有出过。为此，黄大户家甚为喜欢。”文中提到黄大户的奇病，类似现代临床夏季皮炎，多发生在夏季，至秋凉时消失，反复发作。看来，老残串铃“奔走江湖二十年”，积累了一些治病经验，“法子尽有”，“略施小计”，便治好了黄大户的皮肤病，故“黄大户家甚为喜欢”。
《老残游记》第十九回“齐东村重摇铁串铃”写道：“老残正在摇铃串巷，被一个叫魏廉的老人叫到家中，给他姑娘看病。老残把两手脉诊过，说：‘姑奶奶的病是停了瘀血。请看看两手。”魏氏将手伸上，老残一看，节节青紫，不免肚里叹了一口气，说：‘这样，像是受了官刑的病，若不早治，要成残废的。’魏老叹气道：‘可不是呢。请先生照症施治，如果好了，自当重谢。’老残开了一个药方子去，说：‘倘若见效，可以来叫我。’从此每天来往，三四天，人也熟了，魏老留在前厅吃酒。”文中虽未提到治病疗效，但从请老残喝酒来看，魏氏的官刑致伤，不久就好了。可见刘鹗笔下老残这位串铃医，不仅能治内科疾病，而且对外伤治疗也比较拿手。
