侯秋东教授著
缘起经过
台湾地区的儿童读经活动从开始以至今天的蔚为风气，大约已有五年的时间，现在许多县市已有儿童读经协会的成立。台北市的华山讲堂是我所知，台湾最早推动儿童读经的单位，而台湾儿童读经风气最盛的县市竟然是离岛澎湖，之所以如此，我想必与其地民风之淳朴有关。
屏东地区之儿童读经风气肇始于民国八十四年年底，先是热心儿童读经的屏东市能净协会，邀请推动读经的灵魂人物—王财贵博士莅临屏东fo弟子协会做了一场儿童读经的演讲，生动地宣扬了读经的理念，并邀请里港尤永昱老师所带领的儿童读经班在现场示范表演，赢得在场人士的普遍共鸣，之后不久，能净协会又把王博士请到屏东九如国小演讲。就因为这两场演讲，带动屏东地区十几处成立了儿童读经班。笔者浸yin于中国优美文化三十多年，又被王博士悲天悯人之情怀大大地感动，因此于八十五年年初正式成立儿童读经班，当时的教材是《三字经》、《弟子规》、《唐诗》、《老子》，读经人数有二十人左右，每星期上课一次，每次一小时。三年来，参加儿童读经的成员颇有流动，有些儿童因已升上国中，功课加重，就不再参加读经，有些儿童因得不到足够的父母鼓励与支持，不晓得读经将对他们未来的人生有莫大的助益，加上本身的惰性，所以中断了读经。有的退出，也有的新加入，至今参加儿童读经的人数常维持在十人左右。不久之前，我的教材在《唐诗》、《学庸论语》之外，加上了古代格言，现在古代格言已经读完，目前教读的是《昔时贤文》，紧接《昔时贤文》的将是《太上感应篇》、《阴骘文》、《朱子治家格言》、《了凡四训》、《心经》、《金刚经》等等。相信这些教材以及每节次上课所讲的因果故事，对于那些参加读经儿童的人格成长，心智成长、语文能力会有很大的助益。
民国八十五年年底，笔者与邻居邱校长决定拆除旧居的平房，合建成三楼的新宅。设计之初，我发心在三楼设立成人读经养生教室。打算邀集屏东地区爱好儒、道、fo思想以及中医、气功的同修共同探索实践身心健康之道。因为我深深觉得儿童读经的持续，大人的认同与支持乃是关键的因素，如果做父母的人能够自己好好地努力读经，并深获其益，就不怕他们不会督促自家的子孙多多读经。
邱校长与笔者的新厦于八十六年年底落成，而成人读经养生班也于八十七年的三月十七日开始上课。报名的同修有四十多人，上课至今约有一年，有退出者，也有新加入者，目前每次上课约有二十人左右.足见保持长远心来读经并不是容易的事情。笔者带领成人读经，教导养生之道，教练各种气功，所凭借的不是滔滔的口才，而是一颗真诚感恩回馈的心，浓重的文化传承使命感。相信具足恒心毅力信心的同修们必已得到很大的效益，而获益最大的人却是我自己。由于上课无须赶进度，所以我能在自由选择的主题上作前所未有的发挥。近一年来，成人读经养生的教材，先从《大学》开始，接著是《中庸》。最近半年一直在讲《论语》，《论语》讲完，以后预备讲的是《太上感应篇》、《阴骘文》、《了凡四训》、《易经》、《老子》、《庄子》、《黄庭经》、《吕祖全书》、大小乘fo经。中医方面，近半年来在讲中医药物学《本草备要》，以后预备讲《经络学》、《难经》、《
黄帝内经》。
经是无价至宝 道乃世间最贵
这十二个字的偈语，是我于今年（88年)一月十一日，在脑海中忽然闪现的灵感，也是我带领儿童读经三年与成人读经一年的主要领悟与体会。试想，在人类数千年的历史上，有千千万万算不清的书籍被写作出来，但很多书都被历史的洪流所淹没了，有多少能被称为经典的书籍呢？这些经典之作，永远不会绝版，永远为人类所珍惜、诵读，甚至被翻成世界各国的语言而广为流传。原因是什么？我想，无非是这些经典具有永恒的价值，因此它们可以超越时间、空间的限制而长存于天地之间。
‘经’之所以能成为无价至宝，是因为经典所记载的是‘道’—天道、地道、人道、万物之道。‘道’是世间最贵重的东西，所以孔子才说：‘朝闻道，夕死可矣！’又说：‘君子忧道不忧贫’，‘君子谋道不谋食。’《中庸》也说：‘道者不可须臾离也，可离非道也。’意思是说，有道就不会贫穷，有道就不怕没有食物吃，若离开了‘道’，生命的存在就会成问题。《老子道德经》花了很多篇幅在谈论‘道’，《庄子》也对‘道’作了很多发挥。fo经处处在讲修道。基督教、天主教、回教以及其他各种宗教的传教士所传，所讲也无非是‘道’。可见‘道’是世界古今东西圣哲以及宗教家共同弘扬、共同崇尚、共同追求的东西，而见道、修道、成道、证道也变成有识者共同努力的大事业。
道有高低大小之分，最伟大而崇高的道，指的是宇宙间最高的理体，其次是朝向人类幸福快乐的伦常日用之道，至于世间的下棋、插花、泡茶、烹饪、园艺、工业制造等等，只是层次较低的小道，所以孔子说：‘虽小道亦有可观者，致远恐泥，是以君子不为也。’小道亦有其价值，不应太加以鄙视，但一天到晚玩弄它，不思求大道，未免浪费生命。
现代社会物欲横流，为政者最重视的是经济发展，各国领袖无不如此。大部分人沉溺于感官的物欲享受之中，其心态与古代经典不能相应。我国古代讲求修心养性的经典，自从民国元年教育部废止读经科以后就被大大的忽略了。所以现在的国人多数人不知读经，视古圣先贤的经典为落伍、迂腐。因为不读‘经’，所以也背离了‘道’。所以我常说现在的台湾社会是一个‘离经叛道’的社会，台湾因为推行民主自由政策，文化复兴又未落实，因此社会上出现数不清的悲剧，有许多青年男女在出卖色相，当牛郎、应召女郎，不知羞耻；许多父母虐待子女，甚至加以杀害，儿子杀父母、父亲强奸女儿、青少年集体轮暴、吸毒，夫妇、情侣反目互杀......此类新闻报导层出不穷；?猓?钟惺?磺宓淖陨薄⑸比恕⑼登浴⑶澜佟?蠹芾账鳌⑻拔畚璞椎南?ⅲ?胰搜勰浚?皇ぶ甘?桓?行澳?獾溃?蛑?热思檬赖淖诮唐旌牛??曰笾冢??破???先嘶勖??悦ひ?ぁ?/p>
面对如此的乱象，幸好社会上有各种正派的宗教纷纷展开布道教化的工作，使无数苦难众生获得心灵的归宿、救渡。许多有钱又有心的人士也组织成立了许多各色各样的文教基金会、慈善会，从事社会风气的改善与净化工作。各地的汽车站、火车站乃至邮局也充斥著许多劝人为善的善书，供人免费取阅。显然在此实行民主自由，副作用百出的混乱社会中，仍存在著许多股自发自救的力量，台湾之所以仍勉强可以安居乐业，可能原因在此吧！李登辉总统在两年前提出心灵改革的口号，可惜他并未能指引一条具体可行的明路供国人行走。其原因，依我看，在于李总统受到西方教育较多，中国的经典教育接受得太少。因此他自然不太明白，我国古代传统的三教经典，就是最好的解救心灵妙方。其实如果我们大家能好好研究发扬三教—儒、道、释经典的思想，再加上中医、气功的学术，要使所有的国人得到完整的身心健康，并不是非常困难之事。
人格之提升从心灵净化做起
今天的台湾之所以乱，社会治安之所以不好，关键在于台湾的教育失败。台湾的教育所强调的只是知识教育、技能教育，老师们与学生们所重视的只是智育成绩的分数，凭著考试的高分数，大家拚命争取升学率，以便为学校增光，学生们希望考上明星学校、明星科系，以便于毕业时谋取待遇高的职业，目的是得到丰衣美食华屋。家长和校长、教师只是一窝蜂紧紧盯住学科成绩的高低，把孩子的人格教育抛诸脑后，也不去注意孩子整体的身心健康，不关心孩子的宇宙观人生观价值观是否正确无误。
其实，人的一生，人格才是最重要，人格就是人的品质格调，人的品质包含一个人全部的心理状态，它包含知、情、意三者。知又包含知觉、知识、智慧；情又包含情感、情绪、情操；意又包含意念、意识、意愿。今天的教育特别注重知觉、知识，至于智慧也只注意启发小智小慧，并不注重培养为人处世的大智慧。今天的教育所特别缺乏的是情感的教育、情绪的教育、情操的教育，我们只让我们的孩子的意念放在读书、考试、升学上，我们的教育最高当局者不太懂得提升孩子的意识形态，不重视培养孩子正确的价值观，未能启发学生悲天悯人的宏愿。因此，我们的政府投资许多资源在教育上，而年轻人的品质却越来越低落，社会上为非作歹的人愈来愈多，不禁使人不寒而栗，毛骨耸然。
三教—儒教、道教、fo教是我国传统的三种教育，这三种教育的共同点在于它们三者都是人格教育，都是教人培养高尚的品格。儒家的经典教人怎样做君子、做孝子、做圣贤，道家的经典教人如何做真人、至人、大人、神人、圣人；fo教的经典教人如何做修行人、做罗汉、做菩萨，如何成fo。所以三教的经典都是讲求如何提升人的品质。而三教的经典讲人格的提升都是从心灵的净化开始，所以儒家讲正心诚意，道家讲致虚守静，fo家讲明心见性，无不是在心地上用功夫。
读经是解救社会乱象最好的方法
西方物质文明发展至今，看似极尽辉煌神奇，夺人眼目，其实已经窘态毕露，百病丛生。台湾受到西方潮流的影响，道德意识日渐低落，变成所谓世风日下，人心不古。自救之道，惟有读诵、思维古圣先贤的经典。我常告诉学生，西方文明著重物质文明，东方文明著重精神文明，我国传统的三教经典正是东方精神文明的精华所在。今天社会的病根在于重视物质，轻视精神，救之矫之之道在于加强精神涵养，节制物质享受以求取平衡。精神涵养之法就存在于三教宝贵的经典中，不须舍近求远，不须另行研发，只要把古代留传下来的经典重新拿来诵读就可以了，不懂的地方，可以参考各种版本的注释，十分方便。
三教经典以儒家的四书—《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》为基础，无论儿童读经或成人读经都应该在此加强。成人读经重视理解，故读三教经典宜有先后，先读文义较浅的四书，再接著陆续读《易经》、老庄，以至于fo经。
儿童读经偏重记忆，因为儿童的擅长在于记忆，吾人当把握儿童记忆最强的
黄金时代，快速把古代圣哲的大智慧结晶—经典的文句，输入儿童的脑海作为种子，以待日后自然萌芽、开花、结果。理解乃是儿童所难，大人们不宜强其所难，以免产生反效果。因此儿童读经不须分先后，也就是说，《论语》、《老子》、《易经》三种教材可以同在一堂课中诵读，并鼓励儿童于课后利用时间加以背诵。
当我们好好研读四书时，我们就会发现，四书是儒家的基本经典，它告诉我们的乃是最基本的做人道理。它提出许多人生修养的基本德目，如孝悌、忠恕、仁义礼智信，鼓励人透过不断的学习，成为善人、士、成人、君子、贤人、圣人。在各种人格中，四书最常提到的是君子。我们发现，儒家并不要求人人成为圣人，连孔子也不敢自居为圣人。儒家只是鼓励人做一个君子。做君子并不太容易，但总比做圣人简单一些。目前我们的社会之所以乱，就因为君子太少，小人太多。如果大家都希望成为君子，学习做君子，天下不就太平了吗？以儒家哲学来说，人生真正的快乐不在于感官的享受，而在于人格的修养。所以孔子说：‘内省不疚，夫何忧何惧？’‘君子坦荡荡。’又说：‘知者乐，仁者寿。’‘仁者不忧。’孟子说：‘仁者无敌。’又说：‘仰不愧于天，俯不怍于人，一乐也。’孔子认为只要精神修养足够，即使没有丰盛的物质，也一样可以得到快乐。所以他说：‘饭疏食饮水，曲肱而枕之，乐亦在其中矣，不义而富且贵，于我如浮云。’并赞叹颜回说：‘贤哉回也，一箪食，一瓢饮，居陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐，贤哉回也。’
现代人贪欲极重，贪不到就‘嗔’，根本原因就是‘痴’—看不开，这就是fo经所说‘贪嗔痴’三毒作崇。三毒重，心理烦恼就多。心理辅导、疏解最好的方法乃是读经，经典的文句简洁而有力，典雅而隽永，无论对儿童或对成人都有一种不可思议的感化薰染作用。它是我们数千年来祖先的智慧遗产，意识遗传基因，只要我们将它从生命深处唤醒，它就会带领我们离开黑暗，走向光明，拨开迷雾见到青天。
读经的成效，非短期可见，必须持之以恒进行二、三年，方可在思想、言行上显出正面的转变，拿人类的肉体长成来说，也要经过十月怀胎，三年乳哺的过程。也可以说读经是一辈子的事情，人人每天抽出一些时间来读经，年轻人与老年人就不怕有代沟，社会哪会有那么多的犯罪事件呢？
二十多年前，我读范锜先生写的《哲学概论》，他说哲学所追求的是人类的共同理想—真、善、美、圣。中国古代的经典之所以值得吾人不分老少男女永远诵读，就是因为它含有真、善、美、圣的永恒价值。
许多人一听到读经，就觉得古代经典是用文言文写的，不容易理解，因而害怕读经。但王财贵博士讲了一句话十分扣人心弦，他说：‘当我们勇敢地打开一本《易经》来读，全部的经传数万字，普通人大概可以读懂一、二十句，但我们要知道，仅这一、二十句，若能好好欣赏玩味，已够一生受用不尽了。’所以，读经不必怕不懂，只要有一个开头，持续一些时日，慢慢咀嚼，味道就会慢慢出来。况且不懂的地方，一般的经，找到一本注解来参考并不难。
强化‘因果’观念以落实经义的实践
无论是带领读经或是自行读经，非常重要的一点是要注意：每一本经都在劝人为善，但要想鼓舞激励行善去恶的动力，恐怕还要借助于阐释因果报应的文章与故事，如《了凡四训》、《太上感应篇》、《文昌帝君阴骘文》、《曲园笔记》、《坐花志果》、《池上草堂笔记》、《阅微草堂笔记》等等。带领儿童读经初期，我尚不晓得讲故事的奥妙，后来为了引起儿童参加读经的兴趣，我在每次上课中间都会抽一些时间讲故事。我发现小朋友都非常喜欢听故事，他们听故事时那种眼睛瞪得大大，非常专注的神情，实在令我非常感动，而我自己为了要准备说故事，阅读资料时心灵上也受到许多感发。屏东地区，就有所知，就有三位朋友，因为阅读古代的因果故事，而在积极行善，明显证验了因果故事感动人心的功能。
古代因果故事，很多牵涉到鬼神，乃至于三世因果，乍读之余，初或以为荒诞不经，但读多了就会相信其真实性。这些故事对于大多数心中善恶念头参杂的人确能发挥遏止恶念，激励善行的功能。儒家四书虽然充满了伦常道德的训示，也处处提出君子与小人的对比，意在劝人努力做君子，不要做小人，但未能列举事实证明善恶报应的昭彰不爽，因此对于社会上大多数希望做君子，却又难免于生起小人心念的人，不能产生足够诱导威吓的力量，因而常屈服于现实与欲望而牺牲自己的理想，非常可惜！目前社会上不少有识之士，纷纷倡印因果报应之古书，到处结缘赠送，但是真正能看得懂那些文言文的人，可能人数非常有限。我希望全台湾有心移风易俗的儿童读经教师宜多努力下些功夫，勤查辞典，弄明白这些善书的内容，然后将这些因果故事说给儿童听，相信必能多为社会培养一些善人君子。
品德为何最重要
笔者从小学开始，历经初中、高中，记得学校的师长常常提醒学生们：读书的目的在于学习做人，不懂得为人处世之道，只会读书，这个人的书也是白读的。但是现在我问我的儿童读经班的儿童，并问我那读国中的男孩，老师有没有告诉大家：做人比读书重要。结果他们告诉我，老师似未曾这么说。我想现在的老师不重视品德教育多半是事实。
所谓品德，无非是指一个人有没有仁爱心、同情心、感恩心、够不够理性，犯错了会不会忏悔并感觉惭愧，也是指自私心、嫉妒心、傲慢心会不会很重，懂不懂得孝顺父母，尊敬师长，友爱兄弟姊妹同学，帮助朋友，能否与配偶和睦相处，尊重别人，容忍异己。现在的父母、教师不重视品德教育，只重视学科成绩，那么试问，一个孩子一天到晚只顾读书争取好成绩，但是却非常傲慢自私，即使他在学校是资优生又有什么用呢？不久之前发生的自小是资优生的研究生，为了争夺男友（博士班学生)，而把情敌杀死并毁容，就是一个很好的实例。
许多年前，一位留美读硕士的青年专程回台湾，在离台大校门不远处用汽油烧死他移情别恋的台大女友。大约二、三个月前有一个逆子将他睡梦中的父母共杀了一百多刀致死，然后开著他母亲买给他的一百多万元进口名车逃逸。这些都显示家庭与学校忽略品德教育的后果。
我常告诉我那读国中的儿子：什么都可以不懂，却不可不懂得修行—修正自己的品行。不要太在乎自己有没有好的学历，好的工作收入，应该在乎的是自己有没有好的品德。试想，儿女在校功课好，毕业后找到待遇高的职业，但是他们只顾自己享受，却对父母忘恩负义，这种儿女有什么用呢？
如果我们希望子女长大能孝顺父母，在社会上不为非作歹，与同学、同事、邻居能和睦相处，能懂得改过自新，自我反省，心胸广大，有大智慧且悲天悯人的情怀，让孩子读经，读古书，应该是最好的选择。为了共同挽救社会冶安危机，作为一个有良心的成年人，大家应该重新正视祖先留下来的三教经典，勇敢地把经本打开阅读，思考体会圣贤的智慧。
读经是最好的养生治病之法
现代人平均寿命高于古人，传染病获得控制，但多数人却受著各种慢性病的折磨。受用古代三教经典三十多年，并行医十多年，笔者发现读经是最好的养生治病之道，三教经典揭示人生之真谛在于提升自我的人格，修心养性乃是三教的共同法门。儒家《大学》讲正心，说：‘身（心)有所忿懥则不得其正，有所恐惧则不得其正，有所好乐则不得其正，有所忧患则不得其正。’《中庸》讲：‘喜怒哀乐之未发谓之中，发而皆中节谓之和。’其意皆在稳定我人的情绪，使之不致过度起伏，这和老庄讲的‘虚静知止’，道理是相通的。中医《黄帝内经》说：‘喜伤心，怒伤肝，忧伤脾，悲伤肺，恐伤肾。’指出情绪作用与五脏健康有密切的相关。《庄子》讲的‘无情’，也是要人为人处事不要太情绪化，并非主张为人要冷酷无情。fo经说的‘由戒生定，由定生慧。’是由道德上的止恶修善去培养稳定的情绪，再由稳定的情绪去开显智慧。所以我们将三教教理再参照中医的说法，就可以明白读经，包含读医经，对我们的养生治病有莫大的帮助。
再者，现代人之所以受困于各种慢性病，大部分的原因都是欲望太重—男女之欲太重、饮食之欲太重，而孟子说：‘养心莫善于寡欲。’老子教人‘常无知无欲。’fo教《八大人觉经》说：‘少欲知足，身心自在。’男女之欲放纵则精气耗竭，不得不用丰富之营养以兹补充，以致于营养过剩，使内脏及血管负担过重，焉得不百病丛生？现代人若能多读圣哲经典，淡泊欲求，必能舒解感官享受之情结而得轻安自在。正如中医《黄帝内经》所说：‘恬淡虚无，真气从之，精神内守，病安从来？是以志闲而少欲，心安而不惧，形劳而不倦。......故合于道，所以能年皆度百岁而动作不衰著，以其德全不危也。’〈素问上古天真论〉这明显指出，道德修养可以使人益寿延年。
三教经典皆有强烈的利他思想，所以儒家讲仁爱恻隐，道家讲救人救物，fo家讲慈悲普度，都认为利他才是为人处世的大智慧，也才能获得人生真正的幸福快乐，所以《论语》孔子说：‘知者乐，仁者寿。’又说：‘智者不惑，仁者不忧。’道教的《太上感应篇》说：‘所谓善人，人皆敬之，天道佑之，福禄随之，众邪远之，神灵卫之，神仙可冀。’fo教的慈悲行善乃是为自己广结善缘增加福报，最终可得究竟解脱，圆证菩提。一个无忧无惧，人际关系良好，福禄有余的善人，怎么会不健康长寿呢！一个人之所以多病短命，心理因素至少占了一半。若心有千千结，看不开，心情郁闷，患得患失，纵有仙丹妙药，难免憔悴虚损。假使藉助读经，吸收圣贤智慧，使心胸开阔，‘与天地合其德，与日月合其明’（易经语)，抛弃许多污浊卑劣鄙陋的想法，纵使吃的只是粗糙的饮食，也会变得健康快乐。所以我们说正确的思想能治病，不正确的思想能致病。
古代道家、仙家与医家本是一家，所以晋朝的葛洪，梁朝的陶宏景与唐朝的孙思邈，都是神仙家，也都是名医，葛洪著有《肘后方》，陶宏景著有《神农本草经集注》，孙思邈著有《千金方》。因此正确地说，所谓三教，其实包含了传统的中医。因此所谓读经—读三教经典，应该包含阅读医经。现代人若能多多阅读中医的经典，必能对养生治病有莫大的助益。中医的擅长在安养五脏，所以是治本。五脏健康才能得到根本的健康，若五脏衰弱而四肢发达，只不过是外强中干，不能支撑很久。吾人今日读经，不可不读中医药之经典—《本草备要》。《本草备要》会告诉我们吃哪些中药来补益五脏，以获致健康。若能于平常时多吃一些安养五脏的中药，则可以提升免疫力，减少疲劳
感冒，增进工作效率，并使情绪平稳，身心柔软。
笔者深深确认中国文化实是一座价值无与伦比的宝库，但这座宝库如今已几乎被漫天盖地的西方文化所淹没，能细心享受这些美好文化的人在台湾社会上只是极少数。这大概就是fo教所说的‘末法现象’吧！在这末法时代，众生福慧浅薄，颠倒妄想，以是为非，以非为是，该宝贵的不知宝贵，不该宝贵的却拚命去追求，多数人弄得烦恼无尽，身心交瘁，各种慢性病—生理的，心理的，随著年龄的增加，病情越加沉重，找不到一条出路，非常可怜！据我行医临床十四年的经验，无论什么疑难杂症，心智上的，精神上的，神经上的，五脏六腑的，四肢百骸的，从上到下，从内到外，从前到后，一切疾病，皆可结合中国文化西方文化的专长，运用心性的修持、修养、修炼，配合正确的中药处方的服用，健康食品的摄取，以及气功的锻炼，予以消除，但这需要信心、恒心与毅力。
结语
读经运动是台湾社会自救活动的一环，值得民间普遍共同推展，也希望各级政府能大力支持，更期望有朝一日，能成为行政院教育部的重要政策，到那一天，台湾社会才是真正的得救。因此，我们在此虔诚祈求不久的将来，台湾能有一位推动读经的教育部长、行政院长，甚至能有一位重视读经的总统出现。目前，笔者的老师—旅居香港的国学、fo学大师南怀瑾先生正发动他的弟子们，编选教材，大力在大陆推行儿童读经，各地反应相当热烈，读经人数呈几何级数成长。而王财贵博士也已到大陆一些大城市去阐扬读经的理念好几趟。另外，还有一些台湾的热心人士，也默默在大陆为儿童读经而工作多年。
相信若有一天，两岸的最高领导人能共同回归中国文化，共同提倡学习中国固有的宝贵经典，配合西方物质文明的吸收，经过二、三十年的努力，二十一世纪不难成为中国人的世纪，而两岸的统一也终将水到渠成。（88年3月)
－－－－－－－－－－－好读书，读好书
