张锡纯著《医学衷中参西录》，影响深远。其中十分推崇硫磺，且突破历代本草硫磺有毒说的限制，“自家徐徐尝验，确知其功效甚奇，又甚稳妥，然后敢以治病。”并治自家“饮食不忌寒凉，恒畏坐凉处……数年来常于食前服生硫磺如黑豆大一块，约有四厘，甚见效验。”
理论发微
先生“初学医时，曾遍尝诸药以求实际。”对硫磺更是用心品验，多有发挥。概括其要，大致有四：
1．硫磺无毒论 历代医家皆畏硫磺有毒而鲜用之。先生亲身尝验，力主硫磺无毒之论：“盖硫磺原无毒，其毒即其热也。使少服不觉热，即于人分毫无损……更可常服之。”“择其纯系硫质者用之，原分毫无毒，亦无须多方制之也。”
2．硫磺大热，功胜桂、附 先生认为“硫磺之性，温暖下达，诚为温补下焦第一良药”。故凡一切沉寒痼冷之症，如黎明泄泻、小儿久泻、胃寒呕吐、寒饮咳喘、水肿、痛痹、肠风下血、水臌等，“常自觉寒凉”，脉“甚沉细”、“甚沉濡”、“脉沉迟无力”或“微弱欲无者”。先生认为“此乃真火衰微太甚，恐非草木之品所能成功”，“俾服生硫磺而愈”。
3．提倡生用，小量渐加，以服后移时觉微温为度 先生通过自身体验，“觉服制好之熟硫磺，犹不若径服生者其效更捷。盖硫磺制熟则力减，少用无效，多服又有温燥之弊，服生硫磺少许，即有效又无他弊也。”又谓：“欲其热力充足，服之可以补助元阳，温暖下焦，究不若择纯质生硫磺服之之愈也。”www.lindalemus.com根据患者年龄大小、体质胜衰、病情轻重，或服绿豆粒大，或如黄豆粒大，或如玉秫粒大，“徐徐加多，以服后移时觉微温为度。”验之临床，“其用量，初次可服细末一钱，不觉热则渐渐加多，一日之极量，可至半两，然须分四五次服下。”
4．饭前内服，可长期服用 先生指出，“无论病在上在下，皆宜食前嚼服，服后即以饭压之。”“更可长服也。”“十余年间，用生硫磺治愈沉寒痼冷之病不胜计。”翻检《医学衷中参西录》中所涉病案，每累服数月，量至数两、数斤。
先生总结服生硫磺的反应，除了肿消、胃和、痢停、泻止、喘平、痛定、溲利等等病症的迅速消失外，还包括饮食加多、肌肉顿长、面有红色、不畏寒冷、身体强壮等。“今邑中服生硫磺者数百人，莫不饮食加多，身体强壮。”
临床运用
先生认为，凡沉寒痼冷之症皆可服用生硫磺。据笔者初步统计，《医学衷中参西录》中涉及应用生硫磺病案凡二十则，医论医话五则。病证包括水肿、黎明泄泻、小儿久泻、痢疾、胃寒呕吐、寒饮咳喘、受寒腿痛、下焦虚寒腰疼、大便下血、水臌、肾虚不育症、癃闭等。
1．水肿 治水肿小便不利，其脉沉迟无力，自觉寒凉者，先生创用加味苓桂术甘汤（苓桂术甘汤加人参、干姜、乌附子、威灵仙)。服数剂后，小便微利，其脉仍沉迟如故，或微弱欲无者，此乃真火衰微太甚，恐非草木之品所能成功，用此汤送服生硫磺末适量，以补助相火。若不觉温暖，体验渐渐加多，以服后移时觉微温为度。（硫磺)诸家本草谓其补火之中有行水之力。
2．泄泻 先生指出“下焦寒凉泄泻及五更泻者，皆系命门相火虚衰。确能补助相火之药，莫如硫磺，且更莫如生硫磺。”遂拟坎中丹。又为治黎明腹痛泄泻，发明加味四神丸。指出，其人或元阳之根柢素虚，当脐之处，或兼有凝寒遮蔽，以致黎明腹痛泄泻。用四神丸治之，病轻者可愈，病重者服之，间或不愈，故又加花椒、硫磺之大补元阳者以助之，而后药力始能胜病也。“愚屡次品验此药，人之因寒作泻者，服之大抵止泻之时多。更有五更泻证，服他药不效，而放胆服硫磺即愈者。”
此外，治小儿米谷不化，或失乳，乳汁不化，频频滑泻，或吐泻交作，日就羸瘦者，俾用生硫磺，恒取效验。
