“数九寒天”话养生
“冬至”一到，便进入数九寒天，这段时间是一年中气温最低的时期。民间将冬至叫做“交九”，即从冬至开始，就进入了数九寒天，冬至后每隔九天称为一个“九”，第一个九天就称为“头九”或“一九”，第二个九天称为“二九”，第三个九天称为“三九”，依次类推，共有9个“九”，到九九81天时，便是“九尽桃花开”了。
人们为度过数九寒天，使用各种方式来“消寒”。下面重点谈谈这个时期消寒养生方面要主意的几个问题：
一是饮食要重温补。古人说：“冬至一阳生”。说的就是阴气到冬至时盛极而衰。相反的，阳气则从此开始萌发。数九寒天在养生学上是一个重要的时期。古人认为，此时正是人体内阳气初生萌发的时候，要像农民培育春苗一样，小心呵护，精心培养，使其日渐壮大。中医认为：人只有阳气充足，才能祛病延年。所以在民间最重视冬至后“数九”的进补，以补促“阳生”，顺应天时，往往能收到不错的效果。
在日常饮食方面，可多吃些祛寒养阳的食品，增加热量，是相当有效的御寒方法。可以适当进补一些动物性食品，如羊肉、狗肉等，以补充蛋白质和能量。植物性食品则可选用糯米、红枣、枸杞子、桂圆、莲子、芡实、山药等做成粥或者煲汤也是不错的做法，都有很好的温补效果，特别适合这个季节作为御寒食品。
二是御寒要重双脚。脚是全身气血运行的重要部位。中医认为：大脚趾是肝、脾两经的通路；第四趾属胆经；小趾属膀胱经；脚底心还有肾经的主穴——涌泉穴。很多人一到冬天，两脚不温，冰凉冰凉的，容易冻伤。俗话说“暖人先暖脚”。平时要穿保暖的鞋、袜，不让脚受寒。晚上临睡前，经常用热水泡泡脚，并适当按摩脚趾,可促进血液流通，能使人感觉轻松,睡眠安稳,对治疗失眠、神经衰弱十分有效。古人有赞美冬天泡脚的话:“冬天洗脚,丹田暖和”。
三是数九要重藏气。自然界年复一年，一年四季周而复始地更替变化，已成了一个“春生、夏长、秋收和冬藏”的规律。在数九这段时期的养生，就要顺应天时，首重藏气。这正如《内经》所说：“阴阳四时者，万物之始终也，死生之根本也。逆之则灾害生，从之则疾不起，是为得道。”这段话可能不太好理解，下面我举个简单的例子来说说吧：
很多人，一到大寒天就喜欢洗热水澡，特别是有一些人，喜欢用很烫的水，然而，用过烫的水洗澡，一段时间以后，皮肤就会变得干燥，甚则瘙痒。这是因为太烫的水会洗掉皮肤表面上正常分泌的皮脂，导致皮肤干燥，瘙痒。从中医角度来说，就是太烫的水，影响了此时本应以闭合藏气为主的“腠理”活动，扰乱了肺经对皮肤的濡养，使皮失濡养而干燥；腠理开合失常而致邪停于内，瘙痒频发。因此，寒冬季节洗澡水的水温比人体体温略高就可以了，不要太烫，洗澡的时间也要适当控制，不要过长，以免扰乱冬藏。
《内经》还说：“冬不藏精，春必病温”。冬藏调谐不好，势必导致体内的精气过多地外泄，人体抗病能力下降，从而失去明春阳气萌发的良好开端，容易引发温病，以致四季调谐失和，切莫等闲视之。
睡觉也要讲究冬藏。三九寒天，寒凝地冻,草木凋零,虫类蛰伏,自然界中的许多生物都进入了冬眠状态,以适应寒冷的气候，养精蓄锐,以待来年春天孕育生机。由于自然界因素的影响,人类也与自然生态一样,冬季昼短夜长,人的睡眠时间也应该相应增多。合理调节，顺乎天时，才有利于身心元气的冬藏。中医主张“天人相应”,冬季的睡眠养生也应与自然协调统一。《素问·四气调神大论》中说:“早卧晚起,以待阳光”。说的是严冬时，睡宜早，起床则要晚一点，要待太阳出来，大地回温才起床。可见,早睡迟起是为了养护阳气，保持体温，避严寒,求温暖，使人体阴阳平衡，以防外感风寒，并引发疾病。
四是“三九”要重防病。中医认为，人与自然是一个和谐统一的整体，在疾病的调治过程中，将调理人体阴阳平衡与四季气候的特点有机结合起来，就会收到事半功倍之效。春夏养阳，三伏最佳，从立春后天气渐暖，阳气渐长，至“三伏”天为极盛，阳虚之人，此时养阳祛邪可得上天之助，这是冬病夏防的理论基础。而冬季天气寒冷，从“一九”至“三九”寒邪达到极盛期，这时“冬病”患者阳气更显不足，寒邪最易乘虚袭人，引发疾病，因此选在“三九”时节再进行冬病冬防，扶正祛邪，调补阴阳，不仅能够帮助人体抵抗外邪，预防疾病，而且也会对夏天的防治起到加强和巩固的作用。
在从多的“三九”防病方法中，最具特色的当推“三九帖”了。三九贴是一种穴位贴药疗法，即在“三九”天里，从“头九”的第一天，到以后每个“九”的第一天，将配制好的中药膏，按病人的病分别贴对应的不同穴位上，经几个小时取下，达到增强抵抗力、防病治病的效果。三九穴位贴敷是依据中医“天人相应”理论，顺应四时气候特点的一种“内病外治”的传统疗法。中医把慢性咳嗽、哮喘咳喘、过敏性鼻炎、反复感冒、体虚易感、慢性鼻炎、慢性鼻窦炎、慢性咽喉炎等冬季多发的疾病称为“冬病”，这些病多以阳气亏虚、气血失和、阴阳失衡为其病机。因此要以调和气血，平衡阴阳来防治“冬病”。可选用具有温经通络、益气助阳的药物，按病人的不同疾病选配不同穴位进行中药穴位贴敷预防治疗，利用最佳时间点以便药物发挥最佳效果，达到增强体质，预防发病的目的。
