刘氏专攻《
伤寒论》，兼及于《金匮要略》，对张仲景辨治火热病证的方法深有研究，颇多推崇。《伤寒论》中，凡病之属于阳明、少阳、厥阴而用清凉方法者十有七八；太阳变证中属热者亦甚多；六经病中属虚寒宜于温补者十仅三四，大多数病证兼有寒热，宜于凉温并用、攻补兼施方法，这说明张仲景《伤寒论》对火热病证是很重视的。他说，古人认识到，人身五行各一，惟火有二；六气之中，火与热居二。故《内经》病机十九条，属火者有五，这都说明火热致病的重要性和广泛性。后世医家对火热致病予以了足够的重视，其最为著名者有刘河间等人。刘氏对刘河间的火热论作过较深入的研究，认为其“六气皆可化火”、“五志过极化火”的学说很有道理。他晚年作有《火证论》，系统地论述了火证医学源流，论述了火郁、火中、火痞、火狂、火痛等常见火证的脉因症治，是一篇十分成熟的医论。在这篇医论中，他论述了实火、虚火、郁火、阳火、阴火的概念，提出实火宜泻、虚火宜补、郁火可发、阳火宜直折、阴火宜温导的治疗原则。不过他在临床上尤加重视的还是实火证治，常用
大黄黄连泻心汤、
黄连解毒汤、
栀子金花汤、
龙胆泻肝汤、化肝煎、
泻青丸、清
胃散、栀子豉汤、
白虎汤、
竹叶石膏汤、承气汤、导赤汤、
葛根芩连汤、
白头翁汤等清热泻火之剂。鉴于目前火证未能得到人们足够重视的情况，他深以为忧，故在其《火证论》一文中有“微斯人，吾谁与归”的感叹！刘氏专攻《伤寒论》，似乎古代寒证论的学说思想对他的影响较大。但他重视实际，根据当今火证多见的临床事实，提出了新的火证论，在研究第三卷４３寒证的同时，更加强调火热致病及寒凉清火方法的重要性，这对于我们是很有启发意义的。在临床上，他用清热泻火方法治疗脱发，而不是如一般常规那样用补药养血滋肾。如一余姓男子，４２岁，患脂溢性脱发症，他投三黄泻心汤。患者服药３剂，大便通泻，小便甚黄，头皮瘙痒与脱发遂止。他用清热泻火方法治疗面瘫，而不是像一般常规那样用风药祛风解痉；他用清热泻火方法治疗身体疼痛麻木，而不是像一般常规那样散风湿、通络脉。凡此种种，超出常规之外，又尽在医理之中，非有真知灼见，断无如此出奇制胜之法。他的这些经验对中医治疗学是极大的发展，为中医临床医学增添了新的内容。
