母乳喂养是为婴儿健康生长与发育提供理想食品的一种无与伦比的方法，作为一项全球公共卫生建议，在生命的最初6个月应对婴儿进行纯母乳喂养以实现最佳生长发育。研究表明，母乳喂养有诸多好处：母乳中含有婴儿出生后4至6个月内生长发育所需的多种营养物质，如适合新生婴儿的蛋白质、脂肪、乳糖、盐、钙、磷，足量的维生素等营养成分。母乳尤其是初乳含有丰富的抗感染物质，能保护婴儿少患病，提高婴儿对消化道、呼吸道和某些传染病的抵抗力。哺乳可以减少母亲产后出血，有利于子宫恢复，并可抑制排卵，降低产妇日后患卵巢癌和乳腺癌的概率。
母乳喂养对母婴来说是原汁原味的“双赢”，某育儿论坛的专家提醒，新妈妈要好好把握喂养的“火候”。首先要早吸吮。对于正常分娩的新生儿，在断脐30分钟之内，医务人员协助婴儿与母亲皮肤接触，母亲此时就可以开始喂乳。吸吮可刺激乳汁的产生，促进子宫收缩，减少产后出血量，同时还可促进新生儿肠蠕动，早排胎粪。其次要勤吸吮。婴儿出生7天内母亲分泌的奶水叫做初乳，是一种很好的口服免疫抗体，有助于预防婴儿常见的感染性疾病。此时，重要的是让新生儿勤吸吮，增加对乳头的刺激，促使母亲分泌乳汁。婴儿频繁吸吮还能使母亲乳腺管收缩、通畅，减少乳胀。此外，应禁喂糖水、少用橡皮奶嘴。一些新妈妈的育儿日记中表示，喂糖水会影响婴儿食欲，从而减少吸吮母乳，导致母乳分泌的减少。吸吮奶嘴的动作和用力与吸吮母亲乳头不一样，而橡皮奶头长，出奶量大，瓶中的乳汁容易流出，故吸吮方便，新生儿一旦习惯橡皮奶嘴，则会对用更大气力吸吮母乳不感兴趣，导致拒绝母乳。
母乳是6个月龄之内婴儿最理想的天然食品。很多育儿论坛表示母乳所含的营养物质齐全，各种营养素之间比例合理，含有多种免疫活性物质，非常适合于身体快速生长发育、生理功能尚未完全发育成熟的婴儿。一些网友的育儿日记中表示母乳喂养也有利于增进母子感情，使母亲能悉心护理婴儿，并可促进母体的复原。同时，母乳喂养经济、安全又方便，不易发生过敏反应。因此，应首选用纯母乳喂养婴儿。纯母乳喂养能满足6个月龄以内婴儿所需要的全部液体、能量和营养素。这样喂养的宝宝在宝宝相册
应按需喂奶，每天可以喂奶6次～8次以上。最少坚持完全纯母乳喂养6个月，从6个月龄开始添加辅食的同时，应继续给予母乳喂养，最好能到2岁。在4月龄～6月龄以前，如果婴儿体重不能达到标准体重，需要增加母乳喂养次数。
为什么喂养0月龄～6月龄婴儿要首选母乳
人类的乳汁含有人类生命发展早期所需要的全部营养成分，这是人类生命延续所必需，是其他任何哺乳类动物的乳汁无法比拟的。母乳有以下突出的特点：
(1)母乳中的蛋白质最适合婴儿的生长发育。母乳所含蛋白质低于牛奶，约，仅为牛奶的1/3，但母乳中蛋白质以易于消化吸收的乳清蛋白为主。乳清蛋白与酪蛋白之比为60∶40，而牛乳中为18∶82。在乳清蛋白中，母乳中以α-乳清蛋白为主，易于消化吸收，且氨基酸组成平衡。母乳中的牛磺酸含量较多，为婴儿大脑及视网膜发育所必需。让宝宝在宝宝相册中就能看得出机灵
(2)母乳中的脂肪丰富，且含有丰富的脂肪酶，可帮助消化脂肪，比牛乳脂肪更易于消化与吸收。母乳不仅含有短链、中链及长链脂肪酸，而且还含有脑及视网膜发育所必需的长链多不饱和脂肪酸，如花生四烯酸(ARA)、二十二碳六烯酸(DHA)。
(3)母乳中的乳糖含量较牛乳高，乳糖不仅提供婴儿能量，而且它在肠道中被乳酸菌利用后产生乳酸，促进肠道内钙的吸收并抑制有害菌的生长。
(4)母乳中的矿物质含量比牛乳更适合婴儿的需要。由于婴儿肾脏的排泄和浓缩能力较弱，食物中的矿物质过多或过少都不适于婴儿的肾脏及肠道对渗透压的耐受能力，会导致腹泻或增加肾脏的溶质负荷。母乳的渗透压比牛乳低，更符合婴儿的生理需要。
母乳中的钙含量比牛乳低，但钙磷比例适当，为2∶1，有利于钙的吸收，而牛乳中过高的磷会干扰钙的吸收。母乳中铁的含量与牛乳接近，但母乳中铁的吸收率可高达50%，远高于牛乳。母乳中的锌、铜含量也高于牛乳，有利于婴儿的生长发育。
(5)母乳中维生素的含量易受乳母营养状况的影响，尤其是水溶性维生素和脂溶性的维生素A。母乳的维生素A、维生素E及维生素C一般都高于牛乳，而且维生素E往往与多不饱和脂肪酸同时出现。在对牛乳加热过程中，一些对热不稳定的维生素可遭到破坏，而在人乳中则无此弊病。母乳中的维生素K低于牛乳，故孕期母体摄入富含维生素K的食物有一定意义，例如摄食深绿色的蔬菜。如果乳母日光照射少而食物中维生素D摄入量又不足时，其母乳的维生素D就不能满足婴儿的生理需要，需额外补充。
(6)母乳含许多免疫活性物质，包括丰富的免疫活性蛋白，如乳铁蛋白、溶菌酶、分泌型免疫球蛋白A(SIgA)以及低聚糖等，母乳中的这些免疫蛋白有抵抗肠道及呼吸道等疾病的作用。这些物质不受胃液及消化过程的破坏，可以直接进入人体。
