中医学与其他学科一样，也随时代前进而发展。学术流派的形成与发展都是在继承前人经验和成果的基础上，力纠时弊，大胆创新的结果。古代中医学术流派的形成与发展，有其一定的发展脉络。研究古代中医学术流派的形成和发展，是要探讨学术流派在中医传承与发展中的作用及意义，总结中医古代学术流派繁荣的经验与教训，寻找促进更多现代中医学术流派形成的途径与方法，为在新的历史条件下，保持中医药特色和优势及可持续发展，提供借鉴和指导。
学派在学术争鸣中产生 科学进步的发展形式只能也必须是，不同的学派通过自由讨论，正确克服错误，或者共同发展，互相提高，在新的基础上达到新的统一，从而推动科学理论向前发展。因此，学派自其诞生之日起，就与学术争鸣有着密不可分的关系。在科学发展的辉煌时期，往往学派林立，学派之间的学术争鸣此起彼伏，蔚为壮观。学派通过学术争鸣，孕育了一代人才，推动着科学发展，学术争鸣成为学派最鲜明的特征之一。
由于科学研究对象的复杂性和研究者主观研究能力的差异性，从不同侧面对同一对象进行解释，或运用不同的手段、途径和方式进行研究，都会产生不同的理性认识，形成不同的学说，从而使学术争鸣成为必然。在学术争鸣中，持有共同见解的学者，因为观点的一致和研究风格的相似所产生的吸引力，往往会自发地结合在一起(有形的和无形的)，在学术权威的感召下，共同为自己的观点能赢得真理而殚精竭虑，联袂奋战，从而形成具有很强凝聚力和互动效应的科学家群体，他们在研究中逐渐形成自己独特的学术风格和行为准则而成为学派。
学术观点的不同对形成不同学派具有极为重要的作用，而学术观点的不同是在学术争鸣中显露的，学术争鸣将不同观点的科学家结合在一起，从而为形成学派定向开路。对学派来说，学术争鸣不仅表现在学派内部，更重要的是学派之间的争鸣。学派之间的争鸣，由于是同一学科领域不同论点的碰撞，并且是群体之间的论战，对科学进步往往具有更为重大的意义。
新的学术观点与临床实践研究密切结合 朱丹溪虽宗崇刘完素的火热论，是刘完素的三传弟子，但他并没有停留在对外感热病的探讨上，而是深入到了一个崭新的领域，即对内伤火热病的研究。以他的著名观点“阳常有余阴常不足”为例，他认为人之情欲常因外在因素的引诱，容易妄动，导致相火炽盛，而发生各种阴虚病变。由于阴气耗散，则阳无所附，遂致浮散于肌表之间而恶热，这种
发热并非实热，乃是虚热，由此丹溪创立了滋阴降火之法，并告诫人们要节饮食，戒色欲，不使相火妄动，以保阴平阳秘。他明确地说：“人受天地之气以生，天之阳气为气，地之阴气为血，故气常有余，血常不足。”并进一步从天地日月的关系进行类比论证：“天地为万物父母，天大也为阳，而运于地之外，地居天之中为阴，天之大气举之。日，实也，亦属阳，而运于月之外，月，缺也，属阴，禀日之光以为明者也。人身之阴气视月之盈缺。”他以丰富的临床实践作为理论依据，如在举述阴气亏耗起居就衰的实例时说：“人生至六十七十以后……头昏目眵，肌痒溺数，鼻涕牙落，涎多寐少，足弱耳聩，
健忘眩晕，肠燥面垢，发脱眼花，阴不足以配阳……因天赋胃气，尚尔留连，又藉水谷之阴，故羁縻而定耳。”他又在治疗经验上验证了阴阳的盈亏，如在《恶寒非寒病、恶热非热病论》中指出：“精神外驰，嗜欲无节，阴气耗散，阳无所附，遂致浮散于肌肉之间而恶热；实非有热，当作阴虚治之，而用补养之法。”丹溪学验俱丰，亦医亦儒，其医学思想，以理学与临床实践相结合为根据，创论多精辟高深而切合实际。
通过艰苦研究，将经验上升为理论学说 学说与师承是学派形成的共同基础，但首先是新学说的提出。历史上不少医家，虽颇具声望，且多收有弟子、门人，但可称为学派者，却寥寥无几。究其原因，主要是仅有个人经验，而未能提出新的理论学说。可见，无新学说的出现，即无新学派的产生。以丹溪流派为例，丹溪引用较为成熟的儒理以阐述医学理论，其主要学术观点“相火论”、“阳有余阴不足”说，就是在刘、张、李诸家学说的基础上，“又复参以太极之理”，“贯穿《内经》之言以寻其指归”而形成的。在整个理论推阐过程中，丹溪既引用周敦颐《太极图说》，也节取朱熹、二程的有关论述，并进行了一番颇具匠心的改造。
要之，历代名医的形成不是凭空而就的，必须精读古典医籍，悉心聆听先贤尊师父辈们的教诲，随诊传承，在大量临证实践中体验，更多的是在实践中学习，在实践中自我提高，通过临证经验的积累上升为理论。从历代名医的成功道路窥视，可以看出往往是以文化根基的厚薄是其成功与否的奥秘。从表面上看，由于所处的历史朝代和社会环境有所差异，每位名医成功之路虽有所不同，但他们无不深受传统文化的熏陶和启迪，从中获得丰富的知识营养和强大的智能支持和思想动力。一个医生能否成为起死回生，妙手同春的名医，就要看他的医术、思想、品德在多大程度上继承、体现和弘扬了传统文化的精华，并及时汲取了新的医药学科技内容。可以毫不夸张地说，传统文化是医者的思想基础、精神支柱和心灵归宿，是他们的精神家园，失掉这一精神家园，医者则不成其为医，中医学也就不成其为学，其生命力的源泉即告枯竭。因此，中医学人必须精研、借助、践履传统文化才能有所作为，在向往和追求现代化的同时，应
当更加积极培护传统文化这一共同的根基。
