HAV呈圆球状，直径27cm，属于小RNA病毒科，无包膜。抗原性稳定，只有一个血清型。对各种理化因素有较强的抵抗力。
二、致病性与免疫
HAV的传染源主要是甲型肝炎病人和带毒者，由粪→口途传播，最终侵犯靶器官肝脏造成损伤而发病，HAV也可经血或血制品及母婴，但很少见。所致疾病为甲型肝炎，由于发病急，也称急性肝炎，其特点是一般不转为慢性肝炎或慢性携带者。
HAV感染后，机体产生－HAV抗体，可获得牢固的免疫力。
三、诊断和预防
目前用ELISA法检查病人血清中的抗-HAV的IgM为早期诊断。注意饮食卫生，接种疫苗，有接触史的儿童注射丙种球蛋白等均是有效的预防措施。