这种水平剪切力和过伸暴力的共同作用可使前韧带撕裂。随着暴力的持续，可引起椎间盘破裂、后方小关仰伸、关节囊撕裂，以至上节椎体下缘在下节椎体上缘向后滑动而出现典型的颈椎后脱位。脱位节段椎管变形，脊髓可被来自前方后移的椎体后缘和下位椎节的椎板上缘相互挤压而损伤。
此外，破裂的后纵韧带、椎间盘组织后突以及黄韧带内褶均可构成对脊髓的损伤。暴力消失后，有时可立即复位。
