活血化瘀药是指能疏通血脉、祛除瘀血，临床用于治疗血瘀证的药物。活血化瘀的基本药理作用有：
1.改善血液流变学、抗血栓形成
活血化瘀药及其复方一般均能改善血瘀病人血液的浓、黏、凝、聚状态。其中以
丹参、
赤芍、
川芎、益
母草、
蒲黄等作用更为明显。
血瘀证常见于
心肌梗死、
脑血栓形成、
血栓闭塞性脉管炎、视网膜血管阻塞等血栓闭塞性疾病，活血化瘀药治疗往往有效。其抗血栓形成作用机制可通过以下环节：
①抑制血小板聚集。活血化瘀药可改善血液流变学特性，因而减少了血小板的黏着和聚集；同时可降低血小板的表面活性，抑制血小板聚集。赤芍、
鸡血藤、
当归、川芎、
红花、
益母草、
水蛭、
三棱、
莪术及以活血化瘀药为主组成的复方都能非常显著地抑制由ADP诱导的血小板聚集作用，有的还能使已聚集的血小板发生解聚。血小板内cAMP含量增高能抑制花生四烯酸合成血栓烷A2（TXA2)，TXA2是一个强烈的血小板聚集促进物。多种活血化瘀药能提高血小板内cAMP的含量，或直接抑制环加氧酶而使TXA2的合成减少，从而抑制血小板聚集
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②增加
纤溶酶活性。某些活血化瘀药，如益母草、赤芍、丹参、
桃仁、红花等，可通过增加纤溶酶活性，促进已形成的纤维蛋白溶解而发挥其抗血栓形成作用。
2.改善微循环
许多活血化瘀药都具有改善微循环的作用，如川芎、丹参、
姜黄、红花、益母草以及以活血化瘀药为主组成的复方类药物。活血化瘀药改善微循环作用表现在以下几个方面：
①改善微血流。使流动缓慢的血流加速，改善血液的浓、黏、凝、聚倾向。如丹参活性成分
丹参酮能明显改善小鼠耳廓微循环障碍，使细动脉、细静脉管径增加。
②改善微血管形态。缓解微血管痉挛，减轻微循环内红细胞的淤滞和汇集，微血管襻顶瘀血减少或消失，微血管轮廓清晰，形态趋向正常。
③降低毛细血管通透性，减少微血管周围渗血医,,学全在.线提.供
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3.改善血流动力学
多种活血化瘀药物都可扩张冠状动脉、增加冠脉血流量，还能扩张外周血管，降低外周阻力，增加器官组织血流量，因此具有改善心功能和血流动力学的作用。丹参、川芎、
桃仁、益母草、水蛭、莪术、
延胡索、穿
山甲等均有不同程度的降低下肢血管阻力和增加器官血流量的作用。
4.对子宫平滑肌的影响
具有活血调经功能的活血化瘀药常具有加强子宫收缩的作用，如益母草、红花、蒲黄等用于经闭、经行不畅、产后恶露不净等。
5.镇痛
疼痛是血瘀的重要症状。具有活血止痛功效的中药，如延胡索、
乳香、
没药等确具有较强的镇痛作用。
6.抑制组织异常增生
血瘀证可见于
硬皮病、瘢痕组织、肠黏连、
盆腔炎、食道狭窄等疾病，出现良性的异常组织增生，活血化瘀药可通过抑制胶原合成，促进其分解，并使增生变性的结缔组织转化吸收等作用，抑制组织异常增生。
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