周大爷患有慢性咽炎多年，近来早上起来经常口燥咽干、嗓子沙哑，说话也很费劲。听人说胖大海有利咽解毒的功效，他便去药店买了一些，像喝茶一样长期泡着喝。慢慢地，嗓子好了一些，却又开始拉肚子，虽然不太厉害，但年纪大了，禁不住这样折腾，不得不到医院就诊。医生详细问诊后告诉他：腹泻很可能是喝胖大海引起的。
胖大海是落叶乔木胖大海的干燥成熟种子。中医认为它性寒味甘，主要有两大功能，一是清肺利咽，二是清肠通便。因此，常用于感冒咽痛、干咳无痰、慢性咽炎、热结便秘等病症。风热感冒常会引起咽喉肿痛，每次泡上1～2枚胖大海，代茶饮3～5天，能明显缓解咽喉不适。
生活中，很多人用胖大海泡茶喝，但胖大海毕竟是药，“是药三分毒”，不辨病因、不分体质，长期喝胖大海会有损健康。现代药理研究证实，胖大海能促进小肠蠕动，产生平缓的泻下作用，但长期、过量喝胖大海水，则会引起脾胃虚弱，导致腹泻、饮食减少、胸闷、身体消瘦等副作用。肠胃不好的人会表现得更明显。而对于本身已有腹泻的患者，如果长期服用胖大海，则会使病情进一步加重。
此外，对糖尿病患者来说，胖大海含有半乳糖醛酸、阿拉伯糖、半乳糖乙酸、半乳糖等。用胖大海泡水喝，一样会摄入多余糖分。所以，糖尿病患者最好少喝胖大海茶。胖大海还具有降压作用，因此，血压正常或者血压偏低的人长期饮用，可能会出现血压过低的危险。
用胖大海泡茶有两个注意事项：一是要辨证。胖大海性寒，适合用于热证引起的咽痛干咳或便秘，风寒感冒或肺阴虚也会引起咳嗽、咽喉不适，不能用它。而且，脾胃虚寒的人喝它容易引起腹泻。二是不可长期喝。胖大海有小毒，长期饮用会给肝、肾造成负担，还可能引起大便稀薄、饮食减少、胸闷等不适。因此，连续喝胖大海茶不宜超过7天。
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