(一) 脏腑的名称与分类
脏，古作臟，又作藏。其义有二：一是指藏于体内的脏器，二是指五脏主贮藏精气。腑，古作府，有府库之意。腑多为中空器官，类府，又多与饮食物的贮藏、消化有关。脏腑，主要指人体的内脏。根据其各自不同的生理特点，分为五脏、六腑、奇恒之腑三大类器官。
藏象学说，即是以脏腑为物质基础，运用脏腑与其他组织器官的系统联系及与自然界相互通应的关系，构成自己的理论系统。通过脏腑表现于外的各种现象来把握人体生理、病理的活动规律。
（二）脏腑的生理特点及其区别
1. 五脏的生理功能特点
五脏主贮藏精气，藏而不泻。中医学认为，人体的各种精微物质，均贮藏于五脏。贮藏于五脏的精气，越充满越好，而不能过度耗散，故称藏而不泻。如《素问·五脏别论》说：“所谓五藏者，藏精气而不泻也，故满而不能实”。
五脏除贮藏精气外，还藏神，如《灵枢·本藏篇》说：“五脏者，所以藏精神血气魂魄者也。”故又有“五神脏”之称。医.学全.在.线网站
www.lindalemus.com 2. 六腑的生理功能特点
六腑主传化水谷，泻而不藏。中医学认为，六腑的主要功能是受纳、消化饮食物及传导排泄糟粕。因其摄入饮食物，在吸收水谷精微后，要及时把糟粕排泄到人体外，称为泻而不藏。故《素问·五脏别论》说：“六腑者，传化物而不藏，故实而不能满也。”
3. 奇恒之腑的生理特点也是“藏而不泻”与五脏类似。
4. 五脏与六腑的区别
5. 奇恒之腑与五脏六腑的区别
6. 掌握脏与腑的区别，有一定意义。如中医认为脏病多虚，腑病多实；脏实者可以泻其腑，腑虚者可以补其脏等。
应当指出，藏象学说中的脏腑名称，虽与现代人体解剖学的脏器名称相同，但在生理、病理学含义中，却不完全相同。中医学藏象学说中一个脏腑的生理功能，可能包含着现代解剖生理学中几个脏器的生理功能；而现代解剖生理学中的一个脏器的生理功能，亦可能分散在藏象学说的某几个脏腑的生理功能之中。这是因为藏象学说中的脏腑，不单纯是一个解剖学的概念，更重要的则是人体某一系统的生理和病理学概念。
