补养强壮法，是用于滋补人体气、血、阴、阳诸不足的治疗方法。即“八法”中的“补法”。《素问。三部九候论》谓“虚则补之”，《素问。阴阳应象大论》谓“形不足者，温之以气；精不足者，补之以味”。这些理论均是补养强壮法的立法依据。以上述理论为指导，采用补养药物为主组成的具有补虚作用的方剂，称为补养强壮剂。
补养强壮法是针对各种虚损、虚劳证候而设。虚是正气亏虚，《素问。通评虚实论》谓“精气夺则虚”，说明虚是人体的气血阴阳不足。诚如《圣济总录》所云：“夫人之气血与天地同流，不能无盈虚也，有盈虚矣，不能无损益也，治疗之宜损者益之，不足补之。随其缓急而已。”补法就具有补益人体气血阴阳，治疗各和虚证的作用。
虚证成因很多，发病亦较广泛。而中医的治虚之法，内容非常丰富。www.lindalemus.com根据前人经验，补法在临床上的运用，大体有以下几个方面：
1.五脏补法：每一脏都有其独特的生理，而脏器之间又有其相辅相承的作用。因此五脏补法又分直接补益与间接补益两种。直接补法，是某脏虚则补某脏之法。《难经。十四难》说：“损其肺者益其气；损其心者，调其营卫；损其脾者，调其饮食，适其寒温；损其肝者，缓其中；损其肾者，益其精。”这是本脏虚则补其本脏的直接补法。也有某脏虚而补其有关的脏器的，即间接补法。如培土生金（肺虚补脾)、滋水涵木（肝虚滋肾)、补火生土（脾虚补肾)等法。此即《难经。六十九难》所说“虚则补其母”之意。
2.气血补法：气与血在人体同等重要，《难经。二十二难》谓“气主呴之……血主濡之。，呴者温煦，濡者滋润，固无轻重可分。唯后人对补气、补血颇多异辞，如东垣崇尚补气，认为”气旺则血精自生，形自盛，血气以平，故曰阳生阴长。血不自生，须得生阳气之药，血自旺矣。若阴虚但补血，血无由而生，无阳故也。“而丹溪认为”如气病补血，呈不中病，亦无害也。血病补气，则血虚愈散，散则气血俱虚。“我们认为，必须对证调补。一般气虚则补气，血虚则补血。而因大失血致血虚者，急当补气以固脱。气虚乏而血虚者，可以补气生血。但血虚而气不虚者，则为少用补气之品。至于气虚病证，则少用补血药，嫌其阴柔滞气。总之，应根据气虚、血虚的成因与主次轻重，予以补气，补血或气血双补。
3.阴阳补法：阴阳是相济与相互为用的，即阴阳互根。一般的情况下，阳虚的应该补阳，宜补而兼温；阴虚的应该补阴，宜补而兼清。如其阴阳两虚，又当阴阳两补。但对于阳失阴而离的，不补阴则无以收散亡之气；对水失火而败的，不补火则无以苏垂竭之阴。《中藏经》谓：“火来坎户，水到离扃”，阴阳相应，乃致和平。故张景岳提出：“善补阳者，必于阴中求阳”：“善补阴者，必于阳中求阴”。说明阴阳的补法，应从整体出发，不能强调一面。而忽视另一面。
4.补脾补肾：补法之中，前人强调补其根本。所谓根本，即指脾肾二脏。此法有两种流派，一派主张补脾，即强调补后天之本，认为五脏皆受气于胃，所谓精、气、血者，皆由谷气而生，即先天之精，亦由后天以养，因此补脾重于补肾。另一派主张补肾，即补先天之本。认为肾是真阴，真阳的寄托，气血之母，人生立命之本，况命门火旺，可以生土，因此补肾重于补脾。虽两派均有道理，但不应偏执一端。至于究竟如何运用，程钟龄《医学心悟》说得好：“须知脾弱而肾不虚者，则补脾为亟；肾弱而脾不虚者，则补肾为先；若脾肾两虚则两补之。”
5.平补峻补：补益之法尚有平补与峻补之分。张子和《儒门事亲》把补法约为六种，即平补、峻补、温补、寒补、筋力之补及房室之补。此为平补、峻补一说的由来。平补，用于一般病势较缓，病程较长的虚弱证；峻补则用于病势急迫，如气血暴脱之证。在方剂组成上，平补方大都宜于长期服用，根据具体情况，在补益之中适当配伍健脾和胃、理气活血等药；峻补之剂则药少量大，药力专而牵制少，冀求速效。
由上可见，补养强壮法内容相当丰富。历代医家在补法的运用上，虽然各有侧重，但其大旨总不离乎五脏，而五脏之虚又不外乎气血阴阳之不足。若以气血阴阳为纲，五脏为目，可以提纲挈领，纲举目张。因此，根据这种观点，综合前人经验，可将本法分为补气、补血、气血双补、补阴、补阳五大类。临床应用时，必须根据病变的具体情况，灵活掌握治疗方法，恰当运用方药。