良性肿瘤仅在原发部位生长扩大，而恶性肿瘤还可通过各种途径扩散到邻近组织以及身体其他部位继续生长，扩散的方式有以下两种。
1.直接蔓延 恶性肿瘤细胞由原发部位沿组织间隙、淋巴管、血管或神经束衣直接扩展至邻近器官组织，并继续生长。
2.转移 瘤细胞从原发部位侵入淋巴管、血管或体腔，被带到它处继续生长，形成与原发瘤同样类型的肿瘤的过程称为转移。新形成的肿瘤称为转移瘤或继发瘤医,学全,在线.搜集.整理www.lindalemus.com。转移是恶性肿瘤的重要特征。
转移的途径有：
①淋巴道转移：是癌的主要转移途径。瘤细胞侵入淋巴管，随淋巴液到达局部淋巴结，使淋巴结肿大、变硬，切面呈灰白色，晚期肿大的淋巴结可互相融合呈块状。
②血道转移：是肉瘤的主要转移途径。瘤细胞侵入血管，随血流运行到远隔器官继续生长形成转移瘤。侵入体静脉的瘤细胞，经右心在肺内形成转移瘤；侵入肺静脉的瘤细胞，经左心进入主动脉系统，在全身各器官形成转移；侵入门静脉系统的瘤细胞首先转移到肝脏。血道转移形成的转移瘤常多发、散在、结节状、边界清楚。
③种植性转移：体腔内器官的恶性肿瘤细胞侵及浆膜面时，可以脱落并像播种一样种植在邻近或远隔器官的表面，形成转移瘤。浆膜被瘤细胞浸润后可形成浆膜腔血性积液。