1．高知名度、高学术水平期刊（双高期刊)：由新闻出版总署、科技部确定,入选期刊均为国内知名品牌期刊。此类期刊约50种左右。
2．国家期刊奖、国家期刊提名奖期刊（双奖期刊)：就是获得国家期刊奖和获得国家期刊提名奖的期刊，每3—4年评选一次，获奖期刊100种左右。这一部分基本上是大刊名刊，具有较强的自我扩张能力，它们实际上已经是国内的名牌期刊。
3．百种重点社科期刊、百种重点科技期刊（双百期刊)：就是每两年一届滚动式评选的百种重点社科期刊和百种重点科技期刊。这一层面虽然只有200种左右，但在“中国期刊方阵”中是最充满活力的。
4．社会效益、经济效益好的期刊（双效期刊)：就是以全国现有的8000多种期刊为基数，选取10－15％社会效益、经济效益都好的重点期刊，大约1000种左右。这一部分是“中国期刊方阵”的基础。
上述期刊，每年定期公布，并授权刊登在期刊封面上。
